Manchester City FC
El primer equipo al que me referiré en este segundo post es el Manchester City. El City es un equipo muy adinerado, con una gran plantilla y candidato a ganar la Premier, pero en este año 2010 no está haciendo méritos para conseguir ese objetivo. De hecho, en la temporada 09-10 el equipo de Mancini perdió a falta de muy pocas jornadas la última plaza disponible de Champions en favor de un equipo en definitiva mejor como es el Tottenham. Aunque no todo fue malo para el City, ya que uno de sus fichajes de invierno, Adam Johnson, ha sido una de las grandes apariciones de la Premier en este 2010 y puso a su entrenador en el problema de no saber dónde ponerle. A parte del fracaso en liga hay que tener en cuenta el fracaso de la copa, donde el Man. City se pegó otro buen petardazo, concretamente contra el Stoke City (igual que el Arsenal).
El City en verano hizo lo que sabía, es decir, rascarse el bolsillo, y se trajo a casa a varios jugadores importantes como Silva, Balotelli, Touré Yaya, Milner, Jérôme Boateng o Kolarov. La plantilla del año pasado ya era espectacular, pero con estos fichajes se entiende que es aún mejor. Pues bien, el equipo va igual que el año pasado. El City ha acabado el año tercero quedándose a dos puntos de su vecino United, pero eso sí, con dos partidos más jugados. En Copa, igual que el resto de equipos de primera, el City aún no ha debutado, pero lo hará en el 2011 fuera de casa ante el Leicester City. En Europa League, los Citizens han pasado de líderes un díficil grupo en el que el equipo sky blue superó a Lech Poznan, Juventus y Salzburgo. A parte de todo esto, es importante recalcar el culebrón Tévez, que declaró por escrito que se quería marcharse por el hecho de no sentirse bien en Manchester y tener lejos a su familia. Parece que de momento no se va, pero quién sabe si en junio sí lo hará... Sería algo muy malo para el City, porque Tévez es probablemente, es el alma de este equipo.
En resumen, este equipo tiene artillería para rato, pero no funciona exactamente como debería, lo cual es también culpa de Mancini, del cual me pregunto si es el entrenador apropiado para este equipo. No sé como irá este año, pero viendo como va esto, con que el equipo se meta en Champions, para mí es suficiente. Que lo sea para los citizens de corazón ya es otra cosa.
Liverpool FC
El Liverpool es mi quinto equipo. Ha dado en un solo año un paso atrás enorme. Todo lo que había subido con los cuatro primeros años de Benítez en el banquillo, lo ha perdido en un solo año. El Liverpool siempre ha sido un grande, sí, pero sus actuaciones en los últimos años (sobre todo en la Premier 2008-09 y en la Champions de 2005) han tenido un mérito impresionante, básicamente porque si ves esas plantillas, te das cuenta de que posiblemente, Benítez hizo rendir a esos jugadores por encima de sus posibilidades. Pero la marcha de gente como Xabi Alonso desequilibró a ese meritorio equipo y el Liverpool empezó a irse a pique.
Para empezar, el equipo red quedó séptimo en liga, y se metió en Europa League por la plaza vacante que dejaron los dos finalistas de la FA Cup (Chelsea por haber ganado la liga y por consiguiente jugar Champions y la del Portsmouth, que sufrió un caso parecido al del Mallorca y al que no le dejaron jugar esta competición por sus deudas). En Champions quedó eliminado en un equilibrado grupo con Lyon, Fiorentina y Debrecen y pasó a Europa League, donde fue eliminado en semifinales ante el Atlético de Madrid en una emocionante eliminatoria. En Copa, el Liverpool perdió con el Reading (equipo de segunda), lo cual se sumó a la lista de desgracias de la temporada pasada.
Además de todo lo deportivo, el Liverpool ha tenido que tragar con su pésima economía y su pésima dirección, la cual vendió el club ya que la deuda de la entidad red era de 377 millones de dólares. De hecho, los antiguos dueños (Tom Hicks y George Gillett) eran odiados por todos y por todos sitios aparecieron muestras de diferente tipo enseñando el rechazo que estos dos señores creaban. De lo que se les acusaba era de no tener ni idea de qué era lo que quería la afición del Liverpool y de no saber de fútbol (son estadounidenses). Pues bien, los nuevos dueños (New England Sports Ventures, dueños de los Boston Red Sox de la MLB) también son americanos, así que a ver si esto también va acabar mal (Dios no lo quiera)...
Volviendo a lo deportivo, el Liverpool perdió a Rafa Benítez, el entrenador que durante los últimos cinco años devolvió a la gloria al equipo, y fichó a Roy Hodgson, alguien que como gran mérito ha tenido llevar al Fulham a una final europea. A parte de eso, se fueron más jugadores importantes, como Mascherano o Benayoun, y eso hizo que vinieran otros buenos jugadores como Raúl Meireles, Jovanovic, Joe Cole o Konchesky. Pero eso no evita que en el Pool la cosa siga igual que el año pasado: en la Premier los reds ya están a 9 puntos de la Champions y a 12 del liderato tras un comienzo desastroso en la liga. En Europa League, el equipo se ha clasificado como primero de su grupo sin mayor complicación tras vencer a tres duros equipos: Napoli, Steaua y Utrecht. Jugará en dieciseisavos ante el Sparta de Praga. Y en Copa, el Liverpool se estrenará ante el Manchester United nada más y nada menos. Ahora empieza lo difícil. Si el Liverpool hace un digno papel en Europa y en la FA Cup y se mete por derecho propio en competición europea, no habrá estado tan mal, aunque entonces te es inevitable mirar unos pocos años atrás y ver lo que este equipo era.
Borussia Dortmund
Por último, me referiré al Borussia Dortmund, el que quizá ha sido de estos seis equipos el que más ha progresado en un solo año. El Dortmund llevaba un par de años mejorando sus últimas temporadas, y en la 09-10, el equipo daba muestras de un importante aumento de nivel. De hecho, el Dortmund tuvo posibilidad de meterse en Champions, pero un empate ante el Wolfsburgo en la penúltima jornada de liga y una derrota ante el Friburgo en el último partido le condenó a jugar la Europa League. En Copa, el BVB cayó eliminado estrepitosamente ante el Osnabrück, un equipo que militaba entonces en la 3. Liga, (equivalente a la 2ªB española, aunque ya ha ascendido a segunda) habiendo puesto al equipo titular en los octavos de final de la competición copera. Todo un fiasco.
De cara a la nueva temporada, el BVB hizo varios fichajes, entre los cuales claramente han destacado los polacos Robert Lewandowski y Lukász Piszczek y sobre todo, el japonés Shinji Kagawa. Pues bien, este equipo está siendo uno de los más reconocidos de Europa, ya que es campeón de invierno de la Bundesliga con mucha diferencia sobre sus rivales (10 puntos de ventaja sobre el Mainz y el Leverkusen, 12 sobre el Hannover, 14 sobre el Bayern...). Es un equipo joven que está jugando muy bien, y en el que están destacando jugadores como el mediapunta Kagawa, los extremos Grosskreutz y Götze, el goleador Barrios, los centrales Hummels y Subotic, el portero Weidenfeller, el mediocentro Sahin... Hay grandes jugadores jóvenes, es como si el BVB fuera un nuevo Arsenal. En liga todo va bien, pero en Copa se ha repetido la historia del año pasado; el Dortmund perdió otra vez poniendo a los titulares ante un equipo de la 3. Liga (esta vez en los penaltis), el Kickers Offenbach. Y en Europa League, el Dortmund también quedó eliminado al estar encuadrado en un difícil grupo con Sevilla, PSG y la cenicienta Karpaty Lviv. Así que, habiendo hecho este resumen, y sabiendo que al BVB sólo le importa la liga, tendría pecado que no la ganara. Esperemos que tras 8 temporadas, el equipo de la Westfalia se corone otra vez como campeón de la Bundesliga.
jueves, 23 de diciembre de 2010
Mis equipos en 2010 (I)
El año futbolístico llegó ayer a su fin en España; todavía no lo ha hecho en países como Inglaterra, donde todo está mejor organizado y pensado y en el que se aprovechará la navidad para que vaya gente de todas las edades a los estadios y estos se llenen. Pero vamos al grano, en este post quiero hacer un análisis del 2010 de mis seis equipos favoritos, con uno de ellos infinitamente por encima de los otros: Barça (a ese me refiero), Atlético, Arsenal, Manchester City y Borussia Dortmund.
FC Barcelona
Comenzaré hablando del que mejor año ha tenido. El Barça ha acabado el 2010 como campeón de liga, batiendo al Real Madrid con el récord de puntos de la competición (99) y de Supercopa de España, donde obró una gran remontada ante el Sevilla, al que venció por 5-3 en el global de la final. Además, en Champions se llegó lejos. De hecho, los azulgranas perdieron en semifinales por un solo gol de diferencia contra el que después sería campeón de esta competición, el entonces Inter de José Mourinho. En Copa el equipo duró poco, se perdió contra el Sevilla por el hecho de haber tirado el partido de ida de esa eliminatoria. Deportivamente ese es el resumen del anterior curso futbolístico.
En esta primera mitad de temporada, el Barça ha ido de menos a más y ha acabado goleando a todo el que se le ponía por delante (Panathinaikos, Almería, Real Madrid, Real Sociedad, Espanyol han sido algunas de sus víctimas). En Champions el Barcelona ha pasado su grupo de líder sin mayores problemas ante Copenhague (equipo que a todos nos sorprendió gratamente), Rubin y Panathinaikos y le espera en octavos uno de los equipos que posteriormente será analizado, el Arsenal. En Copa, el Barça ha acabado el año dejando muy abierta la eliminatoria ante el Athletic tras haber pasado fácilmente los dieciseisavos ante el Ceuta.
Además de los títulos de equipo, hay que tener en cuenta que la combinación de un año bastante bueno del Barça y el mejor año de la historia de la selección española ha dado sus frutos en el aspecto individual: Leo Messi, Andrés Iniesta y Xavi Hernández son los tres candidatos a ganar el Balón de Oro. Probablemente sean los tres mejores del mundo, pero esta elección ha sido criticada por ese eterno debate que se da cada año con este galardón: ¿Se premia a los mejores futbolistas del mundo o a los mejores futbolistas de cada año? Está claro que quienes más papeletas tenían para ganar el Balón de Oro antes de saberse los nominados finales eran los mejores jugadores del Inter (Milito o Sneijder) por haber ganado cinco títulos (Liga, Copa, Champions, Supercopa de Italia y Mundial de Clubes) en el 2010 y los mejores jugadores de la selección española por haber ganado el Mundial (Iniesta o Xavi). Como esto no ha sido exactamente así, se ha premiado a una manera de jugar que claramente ha triunfado en el Barça y en la selección de nuestro país.
Pero como no es lo mismo una temporada que un año natural, en el Barça ha habido movimientos institucionales varios, encabezados por el cambio de presidencia. Tras siete años en el poder, Joan Laporta no consiguió que ninguno de sus candidatos afines llegara a la presidencia culé. Quien sí lo hizo fue Sandro Rosell, que ha optado por una política económica de austeridad y ha fichado bien y a mi parecer, a buen precio. Algo que trajo cola fue una de las medidas inmediatas de Rosell nada más llegar al poder, que fue la abolición del cargo de presidente de honor y la consiguiente desaparición de Johan Cruyff del organigrama del Barça.
Tampoco nos podemos olvidar de las marchas de Ibrahimovic o Chygrynskiy, que se fueron por la puerta de atrás. Ibra lo hizo en un traspaso que corroboró la creencia de que su estancia en el Barça acabaría mal sí o sí (no es mi caso, yo confiaba en él al principio). El caso Chygrynskiy vino dado por la pésima situación económica del club. Como la gente recordará, Guardiola dijo en rueda de prensa que si Chygrynskiy seguía en el Barcelona, algunos trabajadores del club no podrían cobrar. Económicamente, estas operaciones fueron fundamentales para justificar el agujero económico del Barça, ya que fueron de todo menos rentables. El Barça pagó 70 millones de euros por Ibra y 25 por Chygrynskiy. Los ha vendido por 25 y 15 millones, respectivamente. Lamentable.
Algo que también está produciendo debates es el polémico patrocinio de Qatar Foundation, del que estoy totalmente en contra, porque aunque le vaya a dar 165 millones de euros al Barça en los próximos cinco años, se estará anunciando a un país cuyo sistema político es una dictadura. Aunque eso no es lo más lamentable, lo que me parece aún peor es la eliminación del patrocinio de Unicef en la camiseta del Barça para la Champions, porque creo que si el Barcelona tiene que llevar algo más en su camiseta a parte del escudo, debe ser algo así, la publicidad de una de las ONG's más importantes del mundo.
Atlético de Madrid
Sigo con el Atlético de Madrid. El Atleti, como siempre, ha sido una montaña rusa. En cuanto a títulos, ha sido un gran año. En este 2010, el club rojiblanco ha roto su racha de 14 años sin conseguir títulos ganando la Europa League (después de un duro camino donde hubo que superar a Galatasaray, Sporting de Lisboa, Valencia, Liverpool y Fulham) y la Supercopa de Europa (donde se venció ante el Inter de forma muy brillante), además de ser finalista de la Copa del Rey ante el Sevilla. Eso sí, en liga tuvo un mediocre papel durante la temporada pasada, precisamente para concentrarse en estas dos competiciones. Cuando digo un papel mediocre, lo digo siendo realista. Me explico. Soy de los que cree que en agosto se nos venden las más enormes burras del mundo, ya que todos los medios nos intentan convencer de que equipos como el propio Atleti, el Villarreal, el Valencia o el Sevilla pueden luchar por la liga junto a Barça y Madrid, algo imposible hoy por hoy.
En mi opinión, el Atlético fichó bien en este verano, porque los jugadores que trajo sirvieron para aportar juventud a la plantilla y darle un poco más de ilusión a la afición con algunos futbolistas jóvenes como Fran Mérida, Mario Suárez o Diego Costa. También llegaron un par de defensas muy buenos como son Filipe Luis y Godín, además de renovarse la cesión de Tiago.
En este principio de temporada, el Atleti ha empezado mucho mejor la liga que el curso anterior y tiene infinitamente más opciones de meterse en Champions que el año pasado. La liga no va del todo mal, y la Copa tampoco, porque el Atlético tiene la eliminatoria ante el Espanyol más o menos encarrilada. El problema ha sido la Europa League, donde el equipo colchonero ha caído estrepitosamente en un grupo que no tenía que ser excesivamente difícil, con Leverkusen, Aris de Salónica y Rosenborg. Eso sí, lo cierto es que si se mete en Champions a final de temporada, el Atlético agradecerá esta eliminación.
FC Barcelona
Comenzaré hablando del que mejor año ha tenido. El Barça ha acabado el 2010 como campeón de liga, batiendo al Real Madrid con el récord de puntos de la competición (99) y de Supercopa de España, donde obró una gran remontada ante el Sevilla, al que venció por 5-3 en el global de la final. Además, en Champions se llegó lejos. De hecho, los azulgranas perdieron en semifinales por un solo gol de diferencia contra el que después sería campeón de esta competición, el entonces Inter de José Mourinho. En Copa el equipo duró poco, se perdió contra el Sevilla por el hecho de haber tirado el partido de ida de esa eliminatoria. Deportivamente ese es el resumen del anterior curso futbolístico.
En esta primera mitad de temporada, el Barça ha ido de menos a más y ha acabado goleando a todo el que se le ponía por delante (Panathinaikos, Almería, Real Madrid, Real Sociedad, Espanyol han sido algunas de sus víctimas). En Champions el Barcelona ha pasado su grupo de líder sin mayores problemas ante Copenhague (equipo que a todos nos sorprendió gratamente), Rubin y Panathinaikos y le espera en octavos uno de los equipos que posteriormente será analizado, el Arsenal. En Copa, el Barça ha acabado el año dejando muy abierta la eliminatoria ante el Athletic tras haber pasado fácilmente los dieciseisavos ante el Ceuta.
Además de los títulos de equipo, hay que tener en cuenta que la combinación de un año bastante bueno del Barça y el mejor año de la historia de la selección española ha dado sus frutos en el aspecto individual: Leo Messi, Andrés Iniesta y Xavi Hernández son los tres candidatos a ganar el Balón de Oro. Probablemente sean los tres mejores del mundo, pero esta elección ha sido criticada por ese eterno debate que se da cada año con este galardón: ¿Se premia a los mejores futbolistas del mundo o a los mejores futbolistas de cada año? Está claro que quienes más papeletas tenían para ganar el Balón de Oro antes de saberse los nominados finales eran los mejores jugadores del Inter (Milito o Sneijder) por haber ganado cinco títulos (Liga, Copa, Champions, Supercopa de Italia y Mundial de Clubes) en el 2010 y los mejores jugadores de la selección española por haber ganado el Mundial (Iniesta o Xavi). Como esto no ha sido exactamente así, se ha premiado a una manera de jugar que claramente ha triunfado en el Barça y en la selección de nuestro país.
Pero como no es lo mismo una temporada que un año natural, en el Barça ha habido movimientos institucionales varios, encabezados por el cambio de presidencia. Tras siete años en el poder, Joan Laporta no consiguió que ninguno de sus candidatos afines llegara a la presidencia culé. Quien sí lo hizo fue Sandro Rosell, que ha optado por una política económica de austeridad y ha fichado bien y a mi parecer, a buen precio. Algo que trajo cola fue una de las medidas inmediatas de Rosell nada más llegar al poder, que fue la abolición del cargo de presidente de honor y la consiguiente desaparición de Johan Cruyff del organigrama del Barça.
Tampoco nos podemos olvidar de las marchas de Ibrahimovic o Chygrynskiy, que se fueron por la puerta de atrás. Ibra lo hizo en un traspaso que corroboró la creencia de que su estancia en el Barça acabaría mal sí o sí (no es mi caso, yo confiaba en él al principio). El caso Chygrynskiy vino dado por la pésima situación económica del club. Como la gente recordará, Guardiola dijo en rueda de prensa que si Chygrynskiy seguía en el Barcelona, algunos trabajadores del club no podrían cobrar. Económicamente, estas operaciones fueron fundamentales para justificar el agujero económico del Barça, ya que fueron de todo menos rentables. El Barça pagó 70 millones de euros por Ibra y 25 por Chygrynskiy. Los ha vendido por 25 y 15 millones, respectivamente. Lamentable.
Algo que también está produciendo debates es el polémico patrocinio de Qatar Foundation, del que estoy totalmente en contra, porque aunque le vaya a dar 165 millones de euros al Barça en los próximos cinco años, se estará anunciando a un país cuyo sistema político es una dictadura. Aunque eso no es lo más lamentable, lo que me parece aún peor es la eliminación del patrocinio de Unicef en la camiseta del Barça para la Champions, porque creo que si el Barcelona tiene que llevar algo más en su camiseta a parte del escudo, debe ser algo así, la publicidad de una de las ONG's más importantes del mundo.
Atlético de Madrid
Sigo con el Atlético de Madrid. El Atleti, como siempre, ha sido una montaña rusa. En cuanto a títulos, ha sido un gran año. En este 2010, el club rojiblanco ha roto su racha de 14 años sin conseguir títulos ganando la Europa League (después de un duro camino donde hubo que superar a Galatasaray, Sporting de Lisboa, Valencia, Liverpool y Fulham) y la Supercopa de Europa (donde se venció ante el Inter de forma muy brillante), además de ser finalista de la Copa del Rey ante el Sevilla. Eso sí, en liga tuvo un mediocre papel durante la temporada pasada, precisamente para concentrarse en estas dos competiciones. Cuando digo un papel mediocre, lo digo siendo realista. Me explico. Soy de los que cree que en agosto se nos venden las más enormes burras del mundo, ya que todos los medios nos intentan convencer de que equipos como el propio Atleti, el Villarreal, el Valencia o el Sevilla pueden luchar por la liga junto a Barça y Madrid, algo imposible hoy por hoy.
En mi opinión, el Atlético fichó bien en este verano, porque los jugadores que trajo sirvieron para aportar juventud a la plantilla y darle un poco más de ilusión a la afición con algunos futbolistas jóvenes como Fran Mérida, Mario Suárez o Diego Costa. También llegaron un par de defensas muy buenos como son Filipe Luis y Godín, además de renovarse la cesión de Tiago.
En este principio de temporada, el Atleti ha empezado mucho mejor la liga que el curso anterior y tiene infinitamente más opciones de meterse en Champions que el año pasado. La liga no va del todo mal, y la Copa tampoco, porque el Atlético tiene la eliminatoria ante el Espanyol más o menos encarrilada. El problema ha sido la Europa League, donde el equipo colchonero ha caído estrepitosamente en un grupo que no tenía que ser excesivamente difícil, con Leverkusen, Aris de Salónica y Rosenborg. Eso sí, lo cierto es que si se mete en Champions a final de temporada, el Atlético agradecerá esta eliminación.
jueves, 26 de agosto de 2010
Análisis Grupos Champions League (Resto de grupos)
Grupo A
Inter: actual campeón. se mostró muy sólido la pasada temporada con Mourinho (ganó el triplete) y cambió su actitud al afrontar esta competición; antes siempre jugaba rendido y quedaba eliminado bastante pronto. Pero el portugués eliminó de raíz esa debilidad adquirida (sobre todo desde el partido en Stamford Bridge de la eliminatoria ante el Chelsea) y el Inter se alzó con el título en Madrid. Ahora que ha llegado Benítez, querrán revalidar el título y de paso culminar un año con 6 trofeos, algo que sólo ha conseguido el Barça.
Werder Bremen: Como Thomas Schaaf es un entrenador que satisface a todos en Bremen, el análisis de su equipo seguirá siendo igual hasta el día del juicio final. Es capaz de lo mejor en ataque y de lo peor en defensa. Y eso que la defensa del Bremen tiene jugadores sólidos como Mertesacker o Naldo, pero es difícil no encajar goles teniendo en cuenta lo adelantada que juega la defensa del Bremen. Si el Werder consigue forzar muchos fueras de juego del rival en este temporada, la cosa irá bien. Si no es así, la cosa estará complicada. Es un equipo que juega bonito y con velocidad y destacan en él los jóvenes Marko Marin y Aaron Hunt y veteranos como Frings, Borowski o Pizarro. En la previa, eliminaron en una gran eliminatoria la Sampdoria con un gol average de 5-4.
Tottenham Hotspur: El Tottenham vuelve a la Champions tras 48 años y tiene ganas de hacerlo a lo grande. De momento, sabe que casi con toda seguridad se enfrentará a un grande de Europa, y eso es algo que satiface a la afición de White Hart Lane. Pero los Spurs no serán un simple espectador de lujo ni están aquí sólo para escuchar a pie de campo el himno de Champions. Quieren hacer algo más, y tienen mimbres para eso. Son un equipo con nombres muy interesantes, como los de Defoe, Crouch, Bale, Huddlestone, Lennon o Modric y no sería descabellado pensar que avancen 1 o 2 rondas eliminatorias. Ilusión, ganas y trabajo serán necesarios para mostrar su mejor versión. Vencieron en la previa al Young Boys con un gol average de 6-3.
Twente: El sorprendente campeón holandés llega a esta competición con una plantilla bastante diferente a la del año pasado, como campeón de la supercopa holandesa, con nuevo entrenador y con un comienzo algo dubitativo en liga a pesar de su última victoria por 0-3. El Twente no brillaba por un juego precioso, pero sí había un equipo compacto con individualidades importantes como las de Stoch o Bryan Ruiz. El eslovaco ya no está en el equipo, igual que Rukavytsya, Osei, Stam o N'Kufo. Con todos estos cambios, el Twente intentará pasar esta fase de grupos, aunque creo que es difícil que lo consiga.
Grupo B
Lyon: dio la sorpresa el año pasado con una plantilla supuestamente peor que en temporadas anteriores llegando a semis de Champions, donde se encontró con un equipo como el Bayern que al fin le plantó cara. El Lyon demostró fortaleza y seguridad en algunas fases de la competición gracias a su entrenador Puel, alguien que hizo ganar al OL en varias de las eliminatorias gracias a su visión de los partidos y su conocimiento táctico. En Lyon este año se puede soñar con alcanzar cotas parecidas a las del año pasado, ya que se ha fichado muy bien. Han llegado Jimmy Briand y Yoann Gourcuff, uno para ocupar la posición de extremo derecho y el otro para ocupar la posición de mediapunta del Lyon. Por contra, el OL ha perdido a Bodmer, Mensah, Govou, Piquionne y Boumsong, lo cual hace que sea necesario el fichar a un par de jugadores para la retaguardia, debido a que hombres como Gassama o Lovren no dieron una gran imagen la temporada pasada. Si lo hacen, tendrán una plantilla compensada y de calidad. Si no es así, el Lyon puede sufrir con su parte defensiva.
Benfica: El campeón de la Liga Sagres 2010 es un equipo que de la mano de Jorge Jesus practicó un fútbol espectacular y de muchos goles que le llevó a ser campeón de liga tras 5 temporadas sin saber qué era conseguir ese trofeo. Pero en este verano, el Benfica ha perdido a varias piezas clave como Ramires, Di María o Quim. Aun así, el equipo lisboeta buscará repetir título de liga y llegar lejos en Champions. Su última participación se saldó con la eliminación en la fase de grupos. Veremos qué suerte corre el equipo en este año.
Schalke: La Bundesliga es una liga tan igualada que muchos equipos con categoría parecida son capaces de luchar contra el Bayern, el rival a batir. El año pasado fue el equipo de Gelsenkirchen quien consiguió llegar a la 2ª posición de la mano de Felix Magath, alguien que ha conseguido muchos trofeos con diferentes equipos alemanes. Él implantó un buen juego en el Schalke y gracias a futbolistas como Neuer (terminó basante mal la temporada tras algunas malas actuaciones), Westermann, Bordon, Rafinha, Kuranyi, Farfán o Rakitic consiguió la segunda plaza que daba acceso directo a Champions. Pero los cuatro primeros de esa lista se marcharon, y dejaron al equipo bastante disminuido. Ahora, con un equipo tiular que por lo general es joven, buscarán volver a clasificarse para la Champions y hacer una actuación digna en esta competición. Han llegado en el verano Sergio Escudero, Marvin Pourie, Papadopoulos, Atsuto Uchida, Tim Hoogland, Erik Jendrisek y Christoph Metzelder, con los cuales se busca reforzar esas posiciones debilitadas por la marcha de los jugadores mencionados anteriormente.
Hapoel Tel-Aviv: El equipo israelí ha pasado por el aro de las previas y las ha solventado de forma bastante sobria y con un buen juego dirigido por jugadores como Shechter, Ben Sahar o Vermouth. El equipo israelí ya dio muestras de lo que era capaz la pasada temporada con su participación en Europa League, donde llegó hasta dieciseisavos de final. Este año, el equipo israelí ha jugado tres eliminatorias previas, una contra el Zeljeznicar, otra contra el Aktobe y la última contra el Salzburgo.
Grupo E
Bayern: al actual campeón alemán le faltaba algo en los últimos años para volver a ser competitivo. Y hace un año llegaron 2 elementos importantes para su metamorfosis. Un jugador que es un puñal por la banda (Arjen Robben) y un entrenador competitivo y que hace que sus equipos jueguen bien y de forma vistosa (Louis Van Gaal). Con eso, el Bayern ganó dos títulos y se quedó a las puertas del tercero, la Champions. Con un equipo muy fuerte con grandes jugadores como Robben, Ribéry o Schweinsteiger es con lo que contará Van Gaal de cara a 2011. No se ha fichado a nadie, pero han vuelto de sus cesiones cinco jugadores: Breno, Kroos, Braafheid, Öttl y Sosa.
Roma: La Roma vuelve tras dos años a la Champions dispuesta a mejorar la actuación de 2009 (cayó en octavos con el Arsenal) y tiene plantilla para conseguirlo. Y también juego. De hecho la Roma es un equipo que jugó bastante bien de la mano de Ranieri el año pasado y que estuvo a punto de quitarle la liga al Inter (más por demérito del equipo milanés que no por otra cosa). Por ello y con jugadores en la plantilla como De Rossi, Perrotta, Vucinic, Totti, Adriano o Menez se debería de poder llegar a los cuartos de final, o quién sabe si a algo más.
Basel: El Basilea fue campeón de la liga suiza el año pasado en un torneo disputadísimo hasta la última jornada donde el Young Boys fue su mayor rival. Tiene un equipo titular con un contraste importante, ya que hay algunos jugadores que son bastante jóvenes y otros que son bastante veteranos. Sin hacer un juego excesivemente brillante han eliminado sin problemas al Debrecen y al Sheriff Tiraspol en las dos rondas previas que han jugado. En su última participación en Champions coincidió con el Barça y quedó eliminado en la fase de grupos tras haber sido cuarto.
Cluj: El club rumano vuelve a la Champions tras un año de ausencia y sin mejores aspiraciones de las que pudo tener en 2009. El Cluj sorprendió hace dos años a la Roma pero no consiguió nada más (algo difícil en un grupo con Chelsea, Burdeos y la propia Roma). Ahora, el campeón rumano buscará el tercer puesto que le clasifique a Europa League con una plantilla donde los jugadores más talentosos son el argentino Culio, el brasileño Rafael Bastos o el burkinés Yssouf Koné.
Grupo F
Chelsea: otro de los candidatos a ganar la competición. Desde que Abramovich se hizo cargo del club, el Chelsea ha ganado muchos trofeos, pero no el que tiene entre ceja y ceja el magnate ruso: la Champions. Siempre se ha quedado muy cerca pero no lo ha conseguido. Y este año tienen la ocasión de hacerlo. Como todos los años, el Chelsea practica un juego con un ritmo vertiginoso, y ese juego se fundamenta en atacantes como Drogba (pichichi de la Premier) o Lampard, que sin estar a su mejor nivel el año pasado, marcó 22 goles en liga y 1 en Champions. Han llegado al equipo Ramires y Benayoun, con tal de apuntalar el centro del campo londinense.
Olympique Marseille: Hay equipos que tras años buenos experimentan desbandadas. Un ejemplo de ello es el Marsella. Hizo un gran final de temporada, en el cual Deschamps movió de sitio bastantes fichas de su equipo titular y consiguiendo ganar liga y copa. Ahora que por fin se ha ganado algo, será difícil mantener el bloque campeón debido a que jugadores como Niang o Koné ya se han marchado. Y puede que sigan sus pasos otros como Brandao o Valbuena. Para subsanar estas marchas, el club se puso manos a la obra y fichó a Gignac, Azpilicueta, Ayew y Rémy. Habrá que ver qué ocurre con el nuevo OM. Personalmente, creo que no podrán llegar más allá de los octavos de final.
Spartak Moscow: El Spartak es un clásico de la Champions que vuelve tras cuatro temporadas para intentar meterse en Europa League. Sus mejores años pasaron y aunque quedaran subcampeones de liga en Rusia, no tienen demasiadas opciones de lucirse en esta competición. Es un equipo que como la mayoría de escuadras rusas suele partirse a lo largo de los partidos. Por eso, no tienen opciones de conseguir mucho más. Alex, Welliton, Saenko, Ibson, Ari o Nico Pareja son algunos de los jugadores más importantes.
Zilina: Es uno de los equipos que más sorprende que esté aquí, sobre todo porque ha tenido que pasar tres previas ante Birkirkara, Lovech y Sparta de Praga. El Zilina ha dejado maravillado a propios y extraños, sobre todo tras la eliminatoria de playoff ante el Sparta de Praga, donde los eslovacos pudieron superar a sus vecinos checos, los cuales tienen un equipo formado por algunos de los más ilustres veteranos del país. Han jugado de forma ordenada y voluntariosa y su concurso en Champions sirve para dar bola a un jugador que ha llamado la atención a mucha gente: Momo Ceesay. Este jugador de Gambia le marcó 2 goles al Sparta en la previa y fue el mejor de su equipo. Otros jugadores como Oravec o el capitán Jez tienen un papel esencial en la escuadra eslovaca. Aun así no deben ser equipo demasiado peligroso para los grandes.
Grupo H
Arsenal: siempre tiene opciones pero siempre queda fuera en las últimas rondas. Este sería el resumen perfecto de lo que acontece con el Arsenal en los últimos años. Su entrenador, Arsène Wenger cuenta con una plantilla de jóvenes espectacular, pero estos no saben reaccionar a la hora de la verdad. Con lo cual, estaría bien que el Arsenal fichara jugadores con experiencia. Con la seguridad de que Cesc Fàbregas continuará al menos este año, los gunners aspiran a todo. Veremos si les sale este año. De cara a la nueva temporada, el Arsenal ha fichado a Koscielny, Squillaci y Chamakh, 3 buenos fichajes tras las marchas de Gallas, Fran Mérida, Sol Campbell, Mickaël Silvestre y Eduardo.
Shakhtar: El Shakhtar lleva 2 años de altibajos. En 2009 consiguió la hazaña de ganar la UEFA, pero en el verano de ese año cayó estrepitosamente en la previa de la Champions con el Timisoara. Tras eso, jugó la Supercopa de Europa ante el Barça, al cual le planteó un partido difícil pero que acabó perdiendo. No fue un buen final de 2009 para los ucranianos. Por eso, Mircea Lucescu decidió ponerle las pilas a sus jugadores y consiguieron quedar campeones de liga otra vez. En un equipo plagado de brasileños, jugadores como Jadson, Fernandinho, Luiz Adriano o Eduardo intentarán poner la magia y la espectacularidad a un equipo que debe de dar un paso al frente en sus aspiraciones en la Champions.
SC Braga: El subcampeón portugués nos ha demostrado lo que es en la eliminatoria ante el Sevilla. Un equipo lleno de brasileños, efectivo, que juega al contraataque, que es fuerte en casa y que defiende muy bien. Con todos esos mimbres, el equipo portugués venció al Celtic y al Sevilla en las previas de Champions y eso le ha hecho llegar hasta aquí. La mitad de la plantilla del Braga es nueva, ha habido realmente un gran revuelo en su capítulo de altas y bajas. Han llegado al equipo jugadores como Leandro Salino, Lima, Elderson, Sílvio, Quim, Moraes o Felipe pero se han ido Hugo Viana, Evaldo, Mendes, Eduardo o Rafael Bastos. Es realmente, un equipo que ha tenido que regenerarse. Y lo ha hecho a la perfección.
Partizan: El campeón de Serbia ha superado tres rondas previas para llegar hasta aquí. En ellas ha dejado en la cuneta a otros tres campeones de liga: al de Armenia (Pyunik), al de Finlandia (Helsinki) y al de Bélgica (Anderlecht). Y todo eso lo consiguió con un bloque por lo general joven liderado por el otrora gran central del Schalke Mladen Krstajic. Tienen un equipo apañadito con jugadores como Petrovic, Cléo, Iliev, Lola Smiljanic o el propio capitán Krstajic. En la portería tienen a uno de los guardametas más calamitosos de la competición: Radisa Ilic. En cierto modo, de él también dependerán los objetivos que pueda tener el equipo de Belgardo, que no deben de ser más allá de luchar por el tercer puesto que da acceso directo a la Europa League.
Inter: actual campeón. se mostró muy sólido la pasada temporada con Mourinho (ganó el triplete) y cambió su actitud al afrontar esta competición; antes siempre jugaba rendido y quedaba eliminado bastante pronto. Pero el portugués eliminó de raíz esa debilidad adquirida (sobre todo desde el partido en Stamford Bridge de la eliminatoria ante el Chelsea) y el Inter se alzó con el título en Madrid. Ahora que ha llegado Benítez, querrán revalidar el título y de paso culminar un año con 6 trofeos, algo que sólo ha conseguido el Barça.
Werder Bremen: Como Thomas Schaaf es un entrenador que satisface a todos en Bremen, el análisis de su equipo seguirá siendo igual hasta el día del juicio final. Es capaz de lo mejor en ataque y de lo peor en defensa. Y eso que la defensa del Bremen tiene jugadores sólidos como Mertesacker o Naldo, pero es difícil no encajar goles teniendo en cuenta lo adelantada que juega la defensa del Bremen. Si el Werder consigue forzar muchos fueras de juego del rival en este temporada, la cosa irá bien. Si no es así, la cosa estará complicada. Es un equipo que juega bonito y con velocidad y destacan en él los jóvenes Marko Marin y Aaron Hunt y veteranos como Frings, Borowski o Pizarro. En la previa, eliminaron en una gran eliminatoria la Sampdoria con un gol average de 5-4.
Tottenham Hotspur: El Tottenham vuelve a la Champions tras 48 años y tiene ganas de hacerlo a lo grande. De momento, sabe que casi con toda seguridad se enfrentará a un grande de Europa, y eso es algo que satiface a la afición de White Hart Lane. Pero los Spurs no serán un simple espectador de lujo ni están aquí sólo para escuchar a pie de campo el himno de Champions. Quieren hacer algo más, y tienen mimbres para eso. Son un equipo con nombres muy interesantes, como los de Defoe, Crouch, Bale, Huddlestone, Lennon o Modric y no sería descabellado pensar que avancen 1 o 2 rondas eliminatorias. Ilusión, ganas y trabajo serán necesarios para mostrar su mejor versión. Vencieron en la previa al Young Boys con un gol average de 6-3.
Twente: El sorprendente campeón holandés llega a esta competición con una plantilla bastante diferente a la del año pasado, como campeón de la supercopa holandesa, con nuevo entrenador y con un comienzo algo dubitativo en liga a pesar de su última victoria por 0-3. El Twente no brillaba por un juego precioso, pero sí había un equipo compacto con individualidades importantes como las de Stoch o Bryan Ruiz. El eslovaco ya no está en el equipo, igual que Rukavytsya, Osei, Stam o N'Kufo. Con todos estos cambios, el Twente intentará pasar esta fase de grupos, aunque creo que es difícil que lo consiga.
Grupo B
Lyon: dio la sorpresa el año pasado con una plantilla supuestamente peor que en temporadas anteriores llegando a semis de Champions, donde se encontró con un equipo como el Bayern que al fin le plantó cara. El Lyon demostró fortaleza y seguridad en algunas fases de la competición gracias a su entrenador Puel, alguien que hizo ganar al OL en varias de las eliminatorias gracias a su visión de los partidos y su conocimiento táctico. En Lyon este año se puede soñar con alcanzar cotas parecidas a las del año pasado, ya que se ha fichado muy bien. Han llegado Jimmy Briand y Yoann Gourcuff, uno para ocupar la posición de extremo derecho y el otro para ocupar la posición de mediapunta del Lyon. Por contra, el OL ha perdido a Bodmer, Mensah, Govou, Piquionne y Boumsong, lo cual hace que sea necesario el fichar a un par de jugadores para la retaguardia, debido a que hombres como Gassama o Lovren no dieron una gran imagen la temporada pasada. Si lo hacen, tendrán una plantilla compensada y de calidad. Si no es así, el Lyon puede sufrir con su parte defensiva.
Benfica: El campeón de la Liga Sagres 2010 es un equipo que de la mano de Jorge Jesus practicó un fútbol espectacular y de muchos goles que le llevó a ser campeón de liga tras 5 temporadas sin saber qué era conseguir ese trofeo. Pero en este verano, el Benfica ha perdido a varias piezas clave como Ramires, Di María o Quim. Aun así, el equipo lisboeta buscará repetir título de liga y llegar lejos en Champions. Su última participación se saldó con la eliminación en la fase de grupos. Veremos qué suerte corre el equipo en este año.
Schalke: La Bundesliga es una liga tan igualada que muchos equipos con categoría parecida son capaces de luchar contra el Bayern, el rival a batir. El año pasado fue el equipo de Gelsenkirchen quien consiguió llegar a la 2ª posición de la mano de Felix Magath, alguien que ha conseguido muchos trofeos con diferentes equipos alemanes. Él implantó un buen juego en el Schalke y gracias a futbolistas como Neuer (terminó basante mal la temporada tras algunas malas actuaciones), Westermann, Bordon, Rafinha, Kuranyi, Farfán o Rakitic consiguió la segunda plaza que daba acceso directo a Champions. Pero los cuatro primeros de esa lista se marcharon, y dejaron al equipo bastante disminuido. Ahora, con un equipo tiular que por lo general es joven, buscarán volver a clasificarse para la Champions y hacer una actuación digna en esta competición. Han llegado en el verano Sergio Escudero, Marvin Pourie, Papadopoulos, Atsuto Uchida, Tim Hoogland, Erik Jendrisek y Christoph Metzelder, con los cuales se busca reforzar esas posiciones debilitadas por la marcha de los jugadores mencionados anteriormente.
Hapoel Tel-Aviv: El equipo israelí ha pasado por el aro de las previas y las ha solventado de forma bastante sobria y con un buen juego dirigido por jugadores como Shechter, Ben Sahar o Vermouth. El equipo israelí ya dio muestras de lo que era capaz la pasada temporada con su participación en Europa League, donde llegó hasta dieciseisavos de final. Este año, el equipo israelí ha jugado tres eliminatorias previas, una contra el Zeljeznicar, otra contra el Aktobe y la última contra el Salzburgo.
Grupo E
Bayern: al actual campeón alemán le faltaba algo en los últimos años para volver a ser competitivo. Y hace un año llegaron 2 elementos importantes para su metamorfosis. Un jugador que es un puñal por la banda (Arjen Robben) y un entrenador competitivo y que hace que sus equipos jueguen bien y de forma vistosa (Louis Van Gaal). Con eso, el Bayern ganó dos títulos y se quedó a las puertas del tercero, la Champions. Con un equipo muy fuerte con grandes jugadores como Robben, Ribéry o Schweinsteiger es con lo que contará Van Gaal de cara a 2011. No se ha fichado a nadie, pero han vuelto de sus cesiones cinco jugadores: Breno, Kroos, Braafheid, Öttl y Sosa.
Roma: La Roma vuelve tras dos años a la Champions dispuesta a mejorar la actuación de 2009 (cayó en octavos con el Arsenal) y tiene plantilla para conseguirlo. Y también juego. De hecho la Roma es un equipo que jugó bastante bien de la mano de Ranieri el año pasado y que estuvo a punto de quitarle la liga al Inter (más por demérito del equipo milanés que no por otra cosa). Por ello y con jugadores en la plantilla como De Rossi, Perrotta, Vucinic, Totti, Adriano o Menez se debería de poder llegar a los cuartos de final, o quién sabe si a algo más.
Basel: El Basilea fue campeón de la liga suiza el año pasado en un torneo disputadísimo hasta la última jornada donde el Young Boys fue su mayor rival. Tiene un equipo titular con un contraste importante, ya que hay algunos jugadores que son bastante jóvenes y otros que son bastante veteranos. Sin hacer un juego excesivemente brillante han eliminado sin problemas al Debrecen y al Sheriff Tiraspol en las dos rondas previas que han jugado. En su última participación en Champions coincidió con el Barça y quedó eliminado en la fase de grupos tras haber sido cuarto.
Cluj: El club rumano vuelve a la Champions tras un año de ausencia y sin mejores aspiraciones de las que pudo tener en 2009. El Cluj sorprendió hace dos años a la Roma pero no consiguió nada más (algo difícil en un grupo con Chelsea, Burdeos y la propia Roma). Ahora, el campeón rumano buscará el tercer puesto que le clasifique a Europa League con una plantilla donde los jugadores más talentosos son el argentino Culio, el brasileño Rafael Bastos o el burkinés Yssouf Koné.
Grupo F
Chelsea: otro de los candidatos a ganar la competición. Desde que Abramovich se hizo cargo del club, el Chelsea ha ganado muchos trofeos, pero no el que tiene entre ceja y ceja el magnate ruso: la Champions. Siempre se ha quedado muy cerca pero no lo ha conseguido. Y este año tienen la ocasión de hacerlo. Como todos los años, el Chelsea practica un juego con un ritmo vertiginoso, y ese juego se fundamenta en atacantes como Drogba (pichichi de la Premier) o Lampard, que sin estar a su mejor nivel el año pasado, marcó 22 goles en liga y 1 en Champions. Han llegado al equipo Ramires y Benayoun, con tal de apuntalar el centro del campo londinense.
Olympique Marseille: Hay equipos que tras años buenos experimentan desbandadas. Un ejemplo de ello es el Marsella. Hizo un gran final de temporada, en el cual Deschamps movió de sitio bastantes fichas de su equipo titular y consiguiendo ganar liga y copa. Ahora que por fin se ha ganado algo, será difícil mantener el bloque campeón debido a que jugadores como Niang o Koné ya se han marchado. Y puede que sigan sus pasos otros como Brandao o Valbuena. Para subsanar estas marchas, el club se puso manos a la obra y fichó a Gignac, Azpilicueta, Ayew y Rémy. Habrá que ver qué ocurre con el nuevo OM. Personalmente, creo que no podrán llegar más allá de los octavos de final.
Spartak Moscow: El Spartak es un clásico de la Champions que vuelve tras cuatro temporadas para intentar meterse en Europa League. Sus mejores años pasaron y aunque quedaran subcampeones de liga en Rusia, no tienen demasiadas opciones de lucirse en esta competición. Es un equipo que como la mayoría de escuadras rusas suele partirse a lo largo de los partidos. Por eso, no tienen opciones de conseguir mucho más. Alex, Welliton, Saenko, Ibson, Ari o Nico Pareja son algunos de los jugadores más importantes.
Zilina: Es uno de los equipos que más sorprende que esté aquí, sobre todo porque ha tenido que pasar tres previas ante Birkirkara, Lovech y Sparta de Praga. El Zilina ha dejado maravillado a propios y extraños, sobre todo tras la eliminatoria de playoff ante el Sparta de Praga, donde los eslovacos pudieron superar a sus vecinos checos, los cuales tienen un equipo formado por algunos de los más ilustres veteranos del país. Han jugado de forma ordenada y voluntariosa y su concurso en Champions sirve para dar bola a un jugador que ha llamado la atención a mucha gente: Momo Ceesay. Este jugador de Gambia le marcó 2 goles al Sparta en la previa y fue el mejor de su equipo. Otros jugadores como Oravec o el capitán Jez tienen un papel esencial en la escuadra eslovaca. Aun así no deben ser equipo demasiado peligroso para los grandes.
Grupo H
Arsenal: siempre tiene opciones pero siempre queda fuera en las últimas rondas. Este sería el resumen perfecto de lo que acontece con el Arsenal en los últimos años. Su entrenador, Arsène Wenger cuenta con una plantilla de jóvenes espectacular, pero estos no saben reaccionar a la hora de la verdad. Con lo cual, estaría bien que el Arsenal fichara jugadores con experiencia. Con la seguridad de que Cesc Fàbregas continuará al menos este año, los gunners aspiran a todo. Veremos si les sale este año. De cara a la nueva temporada, el Arsenal ha fichado a Koscielny, Squillaci y Chamakh, 3 buenos fichajes tras las marchas de Gallas, Fran Mérida, Sol Campbell, Mickaël Silvestre y Eduardo.
Shakhtar: El Shakhtar lleva 2 años de altibajos. En 2009 consiguió la hazaña de ganar la UEFA, pero en el verano de ese año cayó estrepitosamente en la previa de la Champions con el Timisoara. Tras eso, jugó la Supercopa de Europa ante el Barça, al cual le planteó un partido difícil pero que acabó perdiendo. No fue un buen final de 2009 para los ucranianos. Por eso, Mircea Lucescu decidió ponerle las pilas a sus jugadores y consiguieron quedar campeones de liga otra vez. En un equipo plagado de brasileños, jugadores como Jadson, Fernandinho, Luiz Adriano o Eduardo intentarán poner la magia y la espectacularidad a un equipo que debe de dar un paso al frente en sus aspiraciones en la Champions.
SC Braga: El subcampeón portugués nos ha demostrado lo que es en la eliminatoria ante el Sevilla. Un equipo lleno de brasileños, efectivo, que juega al contraataque, que es fuerte en casa y que defiende muy bien. Con todos esos mimbres, el equipo portugués venció al Celtic y al Sevilla en las previas de Champions y eso le ha hecho llegar hasta aquí. La mitad de la plantilla del Braga es nueva, ha habido realmente un gran revuelo en su capítulo de altas y bajas. Han llegado al equipo jugadores como Leandro Salino, Lima, Elderson, Sílvio, Quim, Moraes o Felipe pero se han ido Hugo Viana, Evaldo, Mendes, Eduardo o Rafael Bastos. Es realmente, un equipo que ha tenido que regenerarse. Y lo ha hecho a la perfección.
Partizan: El campeón de Serbia ha superado tres rondas previas para llegar hasta aquí. En ellas ha dejado en la cuneta a otros tres campeones de liga: al de Armenia (Pyunik), al de Finlandia (Helsinki) y al de Bélgica (Anderlecht). Y todo eso lo consiguió con un bloque por lo general joven liderado por el otrora gran central del Schalke Mladen Krstajic. Tienen un equipo apañadito con jugadores como Petrovic, Cléo, Iliev, Lola Smiljanic o el propio capitán Krstajic. En la portería tienen a uno de los guardametas más calamitosos de la competición: Radisa Ilic. En cierto modo, de él también dependerán los objetivos que pueda tener el equipo de Belgardo, que no deben de ser más allá de luchar por el tercer puesto que da acceso directo a la Europa League.
miércoles, 25 de agosto de 2010
Análisis Grupos Champions League (Equipos españoles)
Hace una hora que ha terminado el sorteo de la fase de grupos de la Champions. Los equipos españoles han tenido suertes diferentes de cara a esta primera fase de la competición, ya que al Barça le ha tocado un grupo fácil y al Real Madrid y al Valencia, uno un poco más complicado. Pero aun así están obligados a pasar. Aquí comienzan los análisis:
Grupo C
Manchester: el United es un eterno candidato al título. De la mano de Ferguson ha ganado 2 Champions y ha llegado lejos en muchas de las entregas de esta competición. El Man U llega al torneo como subcampeón de la Premier y como campeón de la Community Shield. En una plantilla sin demasiados cambios respecto al año pasado, el que más destaca es Wayne Rooney, delantero que explotó definitivamente tras la marcha de CR7. Los refuerzos más significativos son los de Chicharito, Smalling y Bebé, tres jóvenes promesas.
Valencia: Tras una temporada en la que fue tercero en liga de manera bastante holgada, y sólo llegó a cuartos de la Europa League porque el árbitro no vio como le rompían la camiseta a Zigic dentro del área en el Calderón, al Valencia se le fueron Silva y Villa. Dos marchas que han comportado una reconstrucción y un replanteamiento de los objetivos deportivos con vistas a esta nueva temporada. Tras la marcha de estos dos jugadores y las de Alexis, Zigic, Baraja y Marchena, el Valencia pierde a elementos importantes dentro de su plantilla y es por eso que quizá no veamos a un equipo llegando demasiado lejos en esta competición. Pero sí que creo que se ha fichado con inteligencia y confío en que este equipo se haga fuerte a medio plazo. Por eso, para este año, dudo que el Valencia llegue más allá de octavos. Se han ido los seis jugadores mencionados anteriormente y han llegado Ricardo Costa, Topal, Feghouli, Tino Costa, Aduriz y Soldado.
Rangers: El Rangers es un equipo flojito que basará sus aspiraciones de Champions en ser fuerte en los partidos de casa y aguantar en los partidos que juegue fuera. No hay más, si describiera al Celtic, diría lo mismo. Así son los equipos escoceses, y por lo tanto, lo normal sería que este equipo cayera en los grupos o a lo sumo en octavos. Han incorporado a los delanteros Beattie y Jelavic y al centrocampista Vlada Weiss. Salen Novo, Boyd, Smith, Wilson, Thomson y Gallacher.
Bursaspor: El campeón de la liga turca llega a esta Champions como un perfecto desconocido con ganas de sorprender a sus rivales. La mayoría de los integrantes de la plantilla de este equipo son turcos, pero son muy importantes los futbolistas argentinos que militan en el equipo de la ciudad de Bursa. Estos argentinos son el veterano Pocho Insúa y el mediocentro Pablo Martín Batalla. Otros buenos jugadores son Ergic o Yildirim, un joven delantero que está empezando a contar para la absoluta turca. No se han reforzado en exceso y su fichaje más importante es el de Gökçek Vederson, un jugador zurdo que puede jugar de lateral o interior.
Grupo D
Barcelona: todos sabemos de lo que es capaz. Es el actual campeón de liga y en 2010 sólo le faltó un gol para jugar la final de Madrid. Con un estilo de juego propio basado en el toque, la velocidad de balón y la presión asfixiante, llegó a la perfección futbolística en 2009 ganándolo todo. En 2010 tuvo épocas de menos brillantez, pero aprendió a ganar sin jugar bien, algo importante en los equipos grandes. Tiene un equipo plagado de estrellas y encabezado por Messi, Xavi e Iniesta. También son importantes jugadores como Piqué, Puyol, Valdés, Pedro o Villa. A parte del asturiano, se ha incorporado al equipo Adriano, un jugador del que destaca su polivalencia.
Panathinaikos: El campeón griego vuelve a las andadas. Tras haber perdido en la previa de la Champions de 2010 ante el Atlético, el equipo ateniense cuajó una gran liga y quedó campeón de ella quedando a una distancia considerable del PAOK. Después de ganar el campeonato local y habiendo destacado jugadores como Cissé, Ninis, Karagounis o Leto, el Panathinaikos ha atraído a algunos jugadores veteranos de nivel medio-alto como Boumsong o Govou, que servirán para reforzar las posiciones de central y extremo. El Pana tendrá en 2011 las bajas definitivas Salpingidis, Darlas, Ivanschitz, Morris, Rukavina y por cesión de Moon y Galinovic. La mejor actuación del Pana en los últimos años fue la de 2009, en la que perdió en octavos ante el Villarreal. Creo que con esta plantilla sería una hazaña llegar más allá de esa fase.
Copenhague: El campeón danés vuelve a la Champions tras tres temporadas de ausencia en la fase de grupos de la competición. Es un equipo con algunos nombres conocidos como Gronkjaer o Kvist pero realmente limitado. De hecho, se ha clasificado en una eliminatoria bastante equilibrada ante el Rosenborg con dos goles a balón parado: uno en un córner en la derrota por 2-1 en Noruega y otro en casa de cabeza tras un kilométrico saque de banda. Así que no hay demasiadas cosas que decir de este equipo, en mi opinión el Rosenborg jugó mejor pero el Copenhague fue más efectivo. No le doy demasiadas esperanzas a este equipo, como mucho podría quedar tercero e ir a Europa League. En la previa venció al BATE Borisov por un gol average de 3-2 y al Rosenborg le ganó por los goles fuera de casa en una eliminatoria que terminó con 2-2.
Rubin Kazan: Al bicampeón de la liga rusa ya le vimos el año pasado y se hizo famoso mundialmente por ganar en el Camp Nou, empatar en casa contra el Barça y estar a punto de ganarle al Inter. Eso lo consiguió con un juego amarrategui (en los duelos contra el Barça) y efectivo. El Rubin es un equipo caracterizado por su efectividad y su orden táctico, ya que tienen un juego muy ordenado dirigido desde el banquillo por Kurban Berdiyev. A eso hay que sumarle su buena actuación en Europa League tras quedar tercero de grupo en la Champions, donde perdió en octavos ante el Wolfsburgo. Tras un buen 2010, el Rubin perdió a varias de sus estrellas, como Domínguez, Bukharov o Semak pero ha sabido regenerarse con las altas de Arlauskis, Carlos Eduardo, Kuzmin, Martins, Fatih Tekke o Murawski. Aun así, el Rubin está lejos de ganar el campeonato local, ya que está a 4 puntos del Zenit y supera al CSKA por 3 habiendo jugado 2 partidos más.
Grupo G
Milan: el Milan es un equipo cuya presencia en este bombo es engañosa, ya que su categoría actual poco tiene que ver con la que le hizo ganar la Champions en 2007, actuación que hace que el club se mantenga con un coeficiente tan alto. La plantilla de este equipo está envejecida y sólo ha recibido algún que otro soplo de aire fresco con la presencia de jóvenes como Thiago Silva, Pato, Abate, K.P. Boateng o Sokratis. Es un equipo que sigue teniendo a Pirlo como su hombre de mayor calidad y que juega lento, ritmo que intentan contagiar a su rival para darles la estocada en el final de los partidos (como ya le pasó al Madrid el año pasado). No tiene pinta que puedan llegar mucho más allá de octavos. Este verano han llegado 3 jugadores del Genoa, dos de ellos cedidos: el central Sokratis, el portero Amelia y el centrocampista ofensiva K.P. Boateng.
Real Madrid: otro eterno candidato al título. El equipo con más Champions pasa por una etapa de vacas flacas en esta competición (son 6 los años que lleva el club sin pasar de octavos) y con Mourinho buscará derribar esa barrera que en estos tiempos le priva engordar su número de Copas de Europa. El Real Madrid practicó el año pasado un juego malo de la mano de Pellegrini: jugó con dos mediocentros y sin extremos, cosa que hacía que se abusara del juego por el centro y se usaran muy poco los costados. El juego del año pasado se basó en la pegada de su delantera, pero ésta no apareció en los momentos determinantes de la temporada, como en los partidos contra el Barça, el Lyon o el Alcorcón. Tras otro año para olvidar en la entidad madridista, Mourinho se dispone a cumplir su desafío de ganar títulos en España y el Madrid es el club idóneo para ello. El portugués intentará implantar su estilo, basado en la solidez defensiva. Aunque yo creo que Mourinho es un entrenador camaleónico, con capacidad de adaptarse a cualquier tipo de situación. Si hace falta jugar rápido, con toque y vistosidad, se jugará así. Si hay que aparcar el autobús en el área propia, también se hará. El Madrid ha incorporado a seis futbolistas: los extremos Pedro León y Di María, los mediapuntas Canales y Özil, el mediocentro Khedira y el central Carvalho. Han salido del club cuatro jugadores: Metzelder, Mosquera y los veteranos Raúl y Guti.
Ajax: El subcampeón holandés vuelve tras 5 temporadas a la máxima competición continental llevando a cabo una propuesta de juego muy ofensiva. De hecho, el año pasado en la Eredivisie marcaron 106 goles, y fue fundamental tener a 2 laterales muy ofensivos (Van der Wiel y Emanuelson) y a un delantero muy bueno (Suárez). Pero el Twente tuvo más regularidad durante toda la liga y se llevó el gato al agua. Ahora que el equipo de Enschede ha sido desplumado, el Ajax tiene ocasión de ganar la liga, cosa que no será fácil luchando con el PSV. El tema Champions será complicado, ya que el Ajax ha tenido dificultades para llegar a los grupos. Les auguro caer en esta fase o en octavos. El equipo de Amsterdam ha fichado jugadores como Daley Blind (hijo de Danny), Mounir El Hamdaoui o Mido. En la previa han vencido al PAOK por el valor doble de los goles en campo contrario y al Dinamo de Kiev por un gol average de 3-2.
Auxerre: El actual tercero de la liga francesa ha conseguido algo que no demasiada gente podía imaginar: eliminar a un equipo con mejores jugadores y economía que ellos. Su víctima ha sido el Zenit de San Petersburgo, un equipo que ha gastado mucho dinero en jugadores de gran talla. A pesar de haber ganado a este equipo a balón parado, el Auxerre va a ser un duro rival debido a que está bien organizado y tiene un juego resultón y efectivo. Jelen, Birsa, Pedretti o Hengbart son de los mejores jugadores del equipo. Lo más probable es que luchen por el tercer puesto y se aseguren su presencia en Europa League, una competición en la que podrían aspirar a desafíos más complejos.
Grupo C
Manchester: el United es un eterno candidato al título. De la mano de Ferguson ha ganado 2 Champions y ha llegado lejos en muchas de las entregas de esta competición. El Man U llega al torneo como subcampeón de la Premier y como campeón de la Community Shield. En una plantilla sin demasiados cambios respecto al año pasado, el que más destaca es Wayne Rooney, delantero que explotó definitivamente tras la marcha de CR7. Los refuerzos más significativos son los de Chicharito, Smalling y Bebé, tres jóvenes promesas.
Valencia: Tras una temporada en la que fue tercero en liga de manera bastante holgada, y sólo llegó a cuartos de la Europa League porque el árbitro no vio como le rompían la camiseta a Zigic dentro del área en el Calderón, al Valencia se le fueron Silva y Villa. Dos marchas que han comportado una reconstrucción y un replanteamiento de los objetivos deportivos con vistas a esta nueva temporada. Tras la marcha de estos dos jugadores y las de Alexis, Zigic, Baraja y Marchena, el Valencia pierde a elementos importantes dentro de su plantilla y es por eso que quizá no veamos a un equipo llegando demasiado lejos en esta competición. Pero sí que creo que se ha fichado con inteligencia y confío en que este equipo se haga fuerte a medio plazo. Por eso, para este año, dudo que el Valencia llegue más allá de octavos. Se han ido los seis jugadores mencionados anteriormente y han llegado Ricardo Costa, Topal, Feghouli, Tino Costa, Aduriz y Soldado.
Rangers: El Rangers es un equipo flojito que basará sus aspiraciones de Champions en ser fuerte en los partidos de casa y aguantar en los partidos que juegue fuera. No hay más, si describiera al Celtic, diría lo mismo. Así son los equipos escoceses, y por lo tanto, lo normal sería que este equipo cayera en los grupos o a lo sumo en octavos. Han incorporado a los delanteros Beattie y Jelavic y al centrocampista Vlada Weiss. Salen Novo, Boyd, Smith, Wilson, Thomson y Gallacher.
Bursaspor: El campeón de la liga turca llega a esta Champions como un perfecto desconocido con ganas de sorprender a sus rivales. La mayoría de los integrantes de la plantilla de este equipo son turcos, pero son muy importantes los futbolistas argentinos que militan en el equipo de la ciudad de Bursa. Estos argentinos son el veterano Pocho Insúa y el mediocentro Pablo Martín Batalla. Otros buenos jugadores son Ergic o Yildirim, un joven delantero que está empezando a contar para la absoluta turca. No se han reforzado en exceso y su fichaje más importante es el de Gökçek Vederson, un jugador zurdo que puede jugar de lateral o interior.
Grupo D
Barcelona: todos sabemos de lo que es capaz. Es el actual campeón de liga y en 2010 sólo le faltó un gol para jugar la final de Madrid. Con un estilo de juego propio basado en el toque, la velocidad de balón y la presión asfixiante, llegó a la perfección futbolística en 2009 ganándolo todo. En 2010 tuvo épocas de menos brillantez, pero aprendió a ganar sin jugar bien, algo importante en los equipos grandes. Tiene un equipo plagado de estrellas y encabezado por Messi, Xavi e Iniesta. También son importantes jugadores como Piqué, Puyol, Valdés, Pedro o Villa. A parte del asturiano, se ha incorporado al equipo Adriano, un jugador del que destaca su polivalencia.
Panathinaikos: El campeón griego vuelve a las andadas. Tras haber perdido en la previa de la Champions de 2010 ante el Atlético, el equipo ateniense cuajó una gran liga y quedó campeón de ella quedando a una distancia considerable del PAOK. Después de ganar el campeonato local y habiendo destacado jugadores como Cissé, Ninis, Karagounis o Leto, el Panathinaikos ha atraído a algunos jugadores veteranos de nivel medio-alto como Boumsong o Govou, que servirán para reforzar las posiciones de central y extremo. El Pana tendrá en 2011 las bajas definitivas Salpingidis, Darlas, Ivanschitz, Morris, Rukavina y por cesión de Moon y Galinovic. La mejor actuación del Pana en los últimos años fue la de 2009, en la que perdió en octavos ante el Villarreal. Creo que con esta plantilla sería una hazaña llegar más allá de esa fase.
Copenhague: El campeón danés vuelve a la Champions tras tres temporadas de ausencia en la fase de grupos de la competición. Es un equipo con algunos nombres conocidos como Gronkjaer o Kvist pero realmente limitado. De hecho, se ha clasificado en una eliminatoria bastante equilibrada ante el Rosenborg con dos goles a balón parado: uno en un córner en la derrota por 2-1 en Noruega y otro en casa de cabeza tras un kilométrico saque de banda. Así que no hay demasiadas cosas que decir de este equipo, en mi opinión el Rosenborg jugó mejor pero el Copenhague fue más efectivo. No le doy demasiadas esperanzas a este equipo, como mucho podría quedar tercero e ir a Europa League. En la previa venció al BATE Borisov por un gol average de 3-2 y al Rosenborg le ganó por los goles fuera de casa en una eliminatoria que terminó con 2-2.
Rubin Kazan: Al bicampeón de la liga rusa ya le vimos el año pasado y se hizo famoso mundialmente por ganar en el Camp Nou, empatar en casa contra el Barça y estar a punto de ganarle al Inter. Eso lo consiguió con un juego amarrategui (en los duelos contra el Barça) y efectivo. El Rubin es un equipo caracterizado por su efectividad y su orden táctico, ya que tienen un juego muy ordenado dirigido desde el banquillo por Kurban Berdiyev. A eso hay que sumarle su buena actuación en Europa League tras quedar tercero de grupo en la Champions, donde perdió en octavos ante el Wolfsburgo. Tras un buen 2010, el Rubin perdió a varias de sus estrellas, como Domínguez, Bukharov o Semak pero ha sabido regenerarse con las altas de Arlauskis, Carlos Eduardo, Kuzmin, Martins, Fatih Tekke o Murawski. Aun así, el Rubin está lejos de ganar el campeonato local, ya que está a 4 puntos del Zenit y supera al CSKA por 3 habiendo jugado 2 partidos más.
Grupo G
Milan: el Milan es un equipo cuya presencia en este bombo es engañosa, ya que su categoría actual poco tiene que ver con la que le hizo ganar la Champions en 2007, actuación que hace que el club se mantenga con un coeficiente tan alto. La plantilla de este equipo está envejecida y sólo ha recibido algún que otro soplo de aire fresco con la presencia de jóvenes como Thiago Silva, Pato, Abate, K.P. Boateng o Sokratis. Es un equipo que sigue teniendo a Pirlo como su hombre de mayor calidad y que juega lento, ritmo que intentan contagiar a su rival para darles la estocada en el final de los partidos (como ya le pasó al Madrid el año pasado). No tiene pinta que puedan llegar mucho más allá de octavos. Este verano han llegado 3 jugadores del Genoa, dos de ellos cedidos: el central Sokratis, el portero Amelia y el centrocampista ofensiva K.P. Boateng.
Real Madrid: otro eterno candidato al título. El equipo con más Champions pasa por una etapa de vacas flacas en esta competición (son 6 los años que lleva el club sin pasar de octavos) y con Mourinho buscará derribar esa barrera que en estos tiempos le priva engordar su número de Copas de Europa. El Real Madrid practicó el año pasado un juego malo de la mano de Pellegrini: jugó con dos mediocentros y sin extremos, cosa que hacía que se abusara del juego por el centro y se usaran muy poco los costados. El juego del año pasado se basó en la pegada de su delantera, pero ésta no apareció en los momentos determinantes de la temporada, como en los partidos contra el Barça, el Lyon o el Alcorcón. Tras otro año para olvidar en la entidad madridista, Mourinho se dispone a cumplir su desafío de ganar títulos en España y el Madrid es el club idóneo para ello. El portugués intentará implantar su estilo, basado en la solidez defensiva. Aunque yo creo que Mourinho es un entrenador camaleónico, con capacidad de adaptarse a cualquier tipo de situación. Si hace falta jugar rápido, con toque y vistosidad, se jugará así. Si hay que aparcar el autobús en el área propia, también se hará. El Madrid ha incorporado a seis futbolistas: los extremos Pedro León y Di María, los mediapuntas Canales y Özil, el mediocentro Khedira y el central Carvalho. Han salido del club cuatro jugadores: Metzelder, Mosquera y los veteranos Raúl y Guti.
Ajax: El subcampeón holandés vuelve tras 5 temporadas a la máxima competición continental llevando a cabo una propuesta de juego muy ofensiva. De hecho, el año pasado en la Eredivisie marcaron 106 goles, y fue fundamental tener a 2 laterales muy ofensivos (Van der Wiel y Emanuelson) y a un delantero muy bueno (Suárez). Pero el Twente tuvo más regularidad durante toda la liga y se llevó el gato al agua. Ahora que el equipo de Enschede ha sido desplumado, el Ajax tiene ocasión de ganar la liga, cosa que no será fácil luchando con el PSV. El tema Champions será complicado, ya que el Ajax ha tenido dificultades para llegar a los grupos. Les auguro caer en esta fase o en octavos. El equipo de Amsterdam ha fichado jugadores como Daley Blind (hijo de Danny), Mounir El Hamdaoui o Mido. En la previa han vencido al PAOK por el valor doble de los goles en campo contrario y al Dinamo de Kiev por un gol average de 3-2.
Auxerre: El actual tercero de la liga francesa ha conseguido algo que no demasiada gente podía imaginar: eliminar a un equipo con mejores jugadores y economía que ellos. Su víctima ha sido el Zenit de San Petersburgo, un equipo que ha gastado mucho dinero en jugadores de gran talla. A pesar de haber ganado a este equipo a balón parado, el Auxerre va a ser un duro rival debido a que está bien organizado y tiene un juego resultón y efectivo. Jelen, Birsa, Pedretti o Hengbart son de los mejores jugadores del equipo. Lo más probable es que luchen por el tercer puesto y se aseguren su presencia en Europa League, una competición en la que podrían aspirar a desafíos más complejos.
viernes, 6 de agosto de 2010
Progresión meteórica
Ahora que estamos en verano, y hay poco fútbol, hablamos de fichajes. Y uno de ellos tiene que ver con el jugador del que voy a hablar a continuación.
Chris Smalling es un futbolista nacido en 1989 y que en pocos años ha ascendido como la espuma. Smalling, cuando era niño, jugaba al fútbol, pero ningún equipo profesional lo fichó para su cantera. Así que decidió seguir cursando sus estudios en esa escuela, en la Chatham Grammar School for Boys. Con 17 años de edad, fue seleccionado para representar a su condado (Kent), y la Asociación de Fútbol de las Escuelas de Kent lo nombró para formar parte de la selección sub-18 de la Asociación de Fútbol de las Escuelas Inglesas. Con esta selección sub-18 llegó a jugar en Wembley contra la selección de las escuelas escocesas en abril de 2008.
Mientras Chris continuaba en el instituto, se incorporó al Maidstone United, un equipo de la Isthmian League, una liga regional que cubre el área de Londres y el sureste de Inglaterra. Esta liga y demás torneos regionales son conocidos popularmente en Inglaterra como las ligas dominicales. Entre el público de los campos de estos equipos suele haber ojeadores de equipos de la Premier League. Y a veces se encuentran con gratas sorpresas. Smalling jugó en el Maidstone United durante una sola temporada, y en ella tuvo varios partidos importantes. Smalling debutó en competición con el Maidstone en la Isthmian League Cup. Dos meses después de jugar este partido, debutó en liga. Tras el partido de debut, jugó otros 11, y en su último partido consiguió marcar su único gol de la temporada. La temporada en la Isthmian League acabó, y para Smalling, todo cambiaría...
...porque el Fulham le fichó en Junio de 2008. Smalling fue integrado en el equipo reserva (el B, para que nos entendamos) y fue nombrado capitán del filial del equipo londinense. Smalling rindió de forma excelente durante la temporada en el segundo equipo y como obsequio a ello, debutó en el primer equipo en la última jornada de la Premier League 2008/09. Lo hizo en una derrota por 0-2 en casa ante el Everton, pero eso era lo de menos. Chris había dado un importante paso para su posterior reconocimento.
Comenzó la temporada 2009/10, y el Fulham luchaba por 3 competiciones; Liga, Copa y Europa League. En esta última fue en la que Chris debutó como titular en el primer equipo del Fulham. Lo hizo en un partido en Bulgaria, contra el CSKA Sofia, un rival de poca entidad con el que Smalling empezaría a saber lo que es jugar en competición europea. El partido acabó con empate a 1.
Pero el día de su reconocimiento mediático llegó cuando debutó como titular en la Premier, nada más y nada menos que en el derbi londinense contra el Chelsea. Smalling hizo un partido espectacular en defensa (juega de central) y formaba una barrera infranqueable en defensa junto con Aaron Hughes. Pero en una jugada desafortunada en la que un centro de un jugador del Chelsea le rebota en el pie, Chris se marcó un gol en propia puerta que decantó el derbi del lado del equipo blue. Por culpa de este gol, el Fulham perdió 2-1 en Stamford Bridge, pero Smalling empezó a ser reconocido por todos los aficionados, expertos y cuerpos técnicos de equipos de Premier, y varios grandes empezaron a pegarse por él. Como jugador joven que es, tuvo ofertas del Arsenal y otros equipos, pero al final quien se llevó el gato al agua fue el Manchester United, el cual cerró su incorporación para la temporada 2010/2011 en Enero de este año. De esta forma, Smalling había ascendido en 2 años de una liga regional a uno de los equipos más laureados de la Premier y uno de los más importantes del mundo.
Como he dicho al principio, en el verano hay poco fútbol, pero dentro de este poco fútbol los equipos grandes se foguean contra otros más pequeños para prepararse de cara a la temporada. El United se está preparando en Estados Unidos y en la victoria por 3-2 ante las Chivas de Guadalajara, Smalling marcó su primer gol con el Manchester. Esperemos que meta más como estos, porque lo de Chris Smalling se resume en dos palabras: progresión meteórica.
Chris Smalling es un futbolista nacido en 1989 y que en pocos años ha ascendido como la espuma. Smalling, cuando era niño, jugaba al fútbol, pero ningún equipo profesional lo fichó para su cantera. Así que decidió seguir cursando sus estudios en esa escuela, en la Chatham Grammar School for Boys. Con 17 años de edad, fue seleccionado para representar a su condado (Kent), y la Asociación de Fútbol de las Escuelas de Kent lo nombró para formar parte de la selección sub-18 de la Asociación de Fútbol de las Escuelas Inglesas. Con esta selección sub-18 llegó a jugar en Wembley contra la selección de las escuelas escocesas en abril de 2008.
Mientras Chris continuaba en el instituto, se incorporó al Maidstone United, un equipo de la Isthmian League, una liga regional que cubre el área de Londres y el sureste de Inglaterra. Esta liga y demás torneos regionales son conocidos popularmente en Inglaterra como las ligas dominicales. Entre el público de los campos de estos equipos suele haber ojeadores de equipos de la Premier League. Y a veces se encuentran con gratas sorpresas. Smalling jugó en el Maidstone United durante una sola temporada, y en ella tuvo varios partidos importantes. Smalling debutó en competición con el Maidstone en la Isthmian League Cup. Dos meses después de jugar este partido, debutó en liga. Tras el partido de debut, jugó otros 11, y en su último partido consiguió marcar su único gol de la temporada. La temporada en la Isthmian League acabó, y para Smalling, todo cambiaría...
...porque el Fulham le fichó en Junio de 2008. Smalling fue integrado en el equipo reserva (el B, para que nos entendamos) y fue nombrado capitán del filial del equipo londinense. Smalling rindió de forma excelente durante la temporada en el segundo equipo y como obsequio a ello, debutó en el primer equipo en la última jornada de la Premier League 2008/09. Lo hizo en una derrota por 0-2 en casa ante el Everton, pero eso era lo de menos. Chris había dado un importante paso para su posterior reconocimento.
Comenzó la temporada 2009/10, y el Fulham luchaba por 3 competiciones; Liga, Copa y Europa League. En esta última fue en la que Chris debutó como titular en el primer equipo del Fulham. Lo hizo en un partido en Bulgaria, contra el CSKA Sofia, un rival de poca entidad con el que Smalling empezaría a saber lo que es jugar en competición europea. El partido acabó con empate a 1.
Pero el día de su reconocimiento mediático llegó cuando debutó como titular en la Premier, nada más y nada menos que en el derbi londinense contra el Chelsea. Smalling hizo un partido espectacular en defensa (juega de central) y formaba una barrera infranqueable en defensa junto con Aaron Hughes. Pero en una jugada desafortunada en la que un centro de un jugador del Chelsea le rebota en el pie, Chris se marcó un gol en propia puerta que decantó el derbi del lado del equipo blue. Por culpa de este gol, el Fulham perdió 2-1 en Stamford Bridge, pero Smalling empezó a ser reconocido por todos los aficionados, expertos y cuerpos técnicos de equipos de Premier, y varios grandes empezaron a pegarse por él. Como jugador joven que es, tuvo ofertas del Arsenal y otros equipos, pero al final quien se llevó el gato al agua fue el Manchester United, el cual cerró su incorporación para la temporada 2010/2011 en Enero de este año. De esta forma, Smalling había ascendido en 2 años de una liga regional a uno de los equipos más laureados de la Premier y uno de los más importantes del mundo.
Como he dicho al principio, en el verano hay poco fútbol, pero dentro de este poco fútbol los equipos grandes se foguean contra otros más pequeños para prepararse de cara a la temporada. El United se está preparando en Estados Unidos y en la victoria por 3-2 ante las Chivas de Guadalajara, Smalling marcó su primer gol con el Manchester. Esperemos que meta más como estos, porque lo de Chris Smalling se resume en dos palabras: progresión meteórica.
jueves, 1 de julio de 2010
El Delantero Google
El título suena algo extraño, y esconde una curiosa historia futbolística. El "delantero Google" es un mote que hace referencia al jugador de fútbol holandés Istvan Bakx. Este jugador tiene 24 años y tiene una historia peculiar:
Bakx fue descubierto con 19 años por el Sparta de Rotterdam, equipo de la Eredivisie. En ese momento, Istvan jugaba en el Kloetinge, un equipo de la 1ª división amateur holandesa. Cuando acabó su temporada de debut con el Sparta, el club le ofreció una extensión de contrato. Pero Bakx, debido a su juventud, prefirió centrarse en sus estudios y fichó por el HSV Hoek, otro equipo de la 1ª división amateur, el cual le permitiría aplicarse mejor a su vida estudiantil. Pero también está claro que supo compaginar perfectamente los estudios y el fútbol, porque en ese año, Bakx fue nombrado MVP de la temporada en la liga amateur. A partir de aquí, es donde se desarrolla la historia del "delantero Google". El entrenador del Courtois (un equipo belga que en aquel entonces estaba en segunda división), Hein Vanhaezebrouck, estaba realmente agobiado, porque el plazo de fichajes estaba a punto de expirar y necesitaba un extremo izquierdo para su equipo, pero no encontraba ninguno. Desesperado, le pidió a uno de sus ayudantes que buscara en Internet un extremo izquierdo. Éste entró en Google y buscó utilizando esas dos palabras y encontró el perfil de un jugador desconocido (Istvan Bakx). El cuerpo técnico consultó con los ojeadores del Courtois, que le habían visto jugar y tenían buenos informes sobre él. Pasados unos pocos días Bakx, se convirtió en jugador del Courtois, y la verdad es que no defraudó. En la temporada 2007/08, la aparición de Bakx fue primordial, ya que jugando de extremo anotó 14 goles que sirvieron para catapultar a su equipo a la primera división. Gracias a su temporada y a su peculiar fichaje, Bakx empezó a ser un jugador reconocido en Bélgica y la prensa del país fue la que se inventó el apodo de "Delantero Google". En ese año del ascenso del Courtois, Bakx tuvo, quizá, la actuación más remarcable de su vida en un partido de Copa. En el partido de ida de cuartos ante el Gante, el equipo de Bakx venció por 5-1, con hat-trick del Delantero Google. Por desgracia, a la semana siguiente, en la vuelta de esos cuartos, el Gante se impuso 4-0 y el Courtois quedaría fuera de la Copa, pero el nombre de Istvan Bakx ya era familiar en toda Bélgica.
En el primer año en primera división del Courtois, Istvan Bakx no tuvo una actuación tan importante en cuanto a goles se refiere. Sólo anotó 3 en 23 partidos de liga, pero fue una pieza importante para la permanencia para el humilde club en el que militaba. Ese año, el Courtois acabó 14º con 38 puntos y salvó la categoría.
Una historia realmente sorprendente la de este jugador, la de un desconocido que saltó a la fama gracias a Internet. Algo realmente chocante y al revés de lo normal, ya que normalmente, para ser reconocido en Internet, debes de ser famoso.
Bakx fue descubierto con 19 años por el Sparta de Rotterdam, equipo de la Eredivisie. En ese momento, Istvan jugaba en el Kloetinge, un equipo de la 1ª división amateur holandesa. Cuando acabó su temporada de debut con el Sparta, el club le ofreció una extensión de contrato. Pero Bakx, debido a su juventud, prefirió centrarse en sus estudios y fichó por el HSV Hoek, otro equipo de la 1ª división amateur, el cual le permitiría aplicarse mejor a su vida estudiantil. Pero también está claro que supo compaginar perfectamente los estudios y el fútbol, porque en ese año, Bakx fue nombrado MVP de la temporada en la liga amateur. A partir de aquí, es donde se desarrolla la historia del "delantero Google". El entrenador del Courtois (un equipo belga que en aquel entonces estaba en segunda división), Hein Vanhaezebrouck, estaba realmente agobiado, porque el plazo de fichajes estaba a punto de expirar y necesitaba un extremo izquierdo para su equipo, pero no encontraba ninguno. Desesperado, le pidió a uno de sus ayudantes que buscara en Internet un extremo izquierdo. Éste entró en Google y buscó utilizando esas dos palabras y encontró el perfil de un jugador desconocido (Istvan Bakx). El cuerpo técnico consultó con los ojeadores del Courtois, que le habían visto jugar y tenían buenos informes sobre él. Pasados unos pocos días Bakx, se convirtió en jugador del Courtois, y la verdad es que no defraudó. En la temporada 2007/08, la aparición de Bakx fue primordial, ya que jugando de extremo anotó 14 goles que sirvieron para catapultar a su equipo a la primera división. Gracias a su temporada y a su peculiar fichaje, Bakx empezó a ser un jugador reconocido en Bélgica y la prensa del país fue la que se inventó el apodo de "Delantero Google". En ese año del ascenso del Courtois, Bakx tuvo, quizá, la actuación más remarcable de su vida en un partido de Copa. En el partido de ida de cuartos ante el Gante, el equipo de Bakx venció por 5-1, con hat-trick del Delantero Google. Por desgracia, a la semana siguiente, en la vuelta de esos cuartos, el Gante se impuso 4-0 y el Courtois quedaría fuera de la Copa, pero el nombre de Istvan Bakx ya era familiar en toda Bélgica.
En el primer año en primera división del Courtois, Istvan Bakx no tuvo una actuación tan importante en cuanto a goles se refiere. Sólo anotó 3 en 23 partidos de liga, pero fue una pieza importante para la permanencia para el humilde club en el que militaba. Ese año, el Courtois acabó 14º con 38 puntos y salvó la categoría.
Una historia realmente sorprendente la de este jugador, la de un desconocido que saltó a la fama gracias a Internet. Algo realmente chocante y al revés de lo normal, ya que normalmente, para ser reconocido en Internet, debes de ser famoso.
viernes, 11 de junio de 2010
Las vueltas que da la vida... y el deporte, por Steve Savidan
El fútbol es uno de mis deportes favoritos e intento seguirlo lo máximo posible, pero hay cosas que se me escapan, ya que son de ligas que no me interesan tanto como la española o la inglesa. La persona de la que voy a hablar aquí ha estado ligada durante la totalidad de su carrera al fútbol francés. Y la historia de este futbolista, Steve Savidan, es sobrecogedora.
Steve Savidan nació el 29 de junio de 1978 en Angers, Francia y fue un futbolista profesional durante 11 años (entre 1998 y 2009), en los cuales jugó en 7 equipos diferentes. Pero hasta los 26 años no empezó a destacar. En las temporadas anteriores, Savidan era un jugador de segunda fila que había militado en el Angers, en el Châteauroux, en el Ajaccio, en el Beauvais y en el Angoulême, descendiendo de categoría con los dos últimos. La poca categoría de todos estos clubes y el hecho de no triunfar en ellos, obligó a Savidan a compaginar el fútbol con otros oficios, en este caso, los de basurero y camarero. Pero tras esta travesía por el desierto de 6 años jugando en 5 equipos distintos, Steve firmó por el Valenciennes, un equipo que actualmente está en la Ligue 1, en la élite del fútbol francés, y estos dos hechos van relacionados.
Steve firmó por el Valenciennes, pero el equipo, en el año 2004 estaba en la CFA, la tercera división del fútbol francés. Este equipo, un histórico del fútbol galo, cumplía su undécima temporada fuera de la primera división después de que fuera descendido por la federación francesa junto al Olympique de Marsella por dejarse ganar con el objetivo de que los marselleses tuvieran más tiempo para preparar la final de la Champions que tenían que jugar unos días después. El Valenciennes, además, llevaba varios años pensando solo en mantener la categoría en tercera. Pero la llegada de Savidan les hizo mirar a cotas más altas. En la temporada 2004/2005, el Valenciennes fue campeón de la tercera división con Steve como máximo protagonista, ya que éste anotó 19 goles de los 52 que hizo su equipo. El equipo subió como primero con 7 puntos de ventaja con respecto al Valence y con 9 respecto al Sète.
Al año siguiente, en la temporada 2005/2006, el Valenciennes hizo una campaña muy regular en segunda división, perdió solo 6 partidos y quedó campeón de la Ligue 2, y Savidan anotó 16 de los 51 goles de su equipo, casi una tercera parte. Savidan y el Valenciennes habían conseguido aquello que ellos anhelaban desde hacía mucho tiempo: jugar en la Ligue 1.
En la temporada 2006/2007, la cosa comenzó bien. Sólo digo bien porque en la primera jornada, el killer del área Savidan anotó su primer gol estando en la primera división contra el Auxerre, y esa diana sirvió para adelantar a su equipo. En la segunda parte, Mignot empataría el partido para el Auxerre y el duelo terminaría con empate a 1. El debut en primera fue un día que Savidan recordará con todo su cariño y nostalgia, pero estoy seguro de que él tampoco borrará de su memoria el partido ante el Nantes de la jornada 24, un partido inolvidable debido a que marcó 4 goles en la victoria de su equipo por 2-5 en estadio de La Beaujoire. Esos 4 goles ayudaron a Steve a quedar como segundo máximo goleador de la liga con 13 goles, sólo por detrás del veterano Pauleta, que marcó 15. Aquel año, el Valenciennes se mantuvo en primera por los pelos, ya que quedó 17º y consiguió 43 puntos.
En 2008, Savidan jugaría su último año con la camiseta roja del Valenciennes, y la temporada fue realmente buena. Volvió a anotar 13 goles, incluidos los dobletes ante Olympique de Marsella y Estrasburgo y el equipo se salvó de forma más tranquila que el año anterior, porque consiguió 45 puntos y fue 13º en la tabla final.
La temporada 2008/2009 fue de cambio de aires para Savidan. Tras cuatro temporadas en las que el Valenciennes y él pasaron de la nada al todo, Steve decidió fichar por el Caen, un equipo que también llevaba poco tiempo en primera. El protagonista de esta historia marcó su primer gol con la camiseta azulgrana del Caen en la jornada 2, precisamente ante el Valenciennes en la victoria de su equipo por 3-1. El 9, entonces del Caen, estuvo 5 jornadas sin marcar, pero lo compensó con 5 jornadas consecutivas marcando (de la 7ª a la 12ª). Esa circunstancia hizo que Savidan diera un paso de gigante en su carrera, ya que el día 13 de noviembre de 2008, el seleccionador francés Raymond Domenech anunció la convocatoria de la selección de cara a un partido amistoso contra Uruguay que se jugaría 5 días después, y para sorpresa de muchos, Savidan estaba en esa lista. Con 30 años, a Steve le llegaba la ocasión de debutar con la elástica bleu. Y lo hizo, porque Domenech le hizo entrar en el campo en la segunda parte, con un abarrotado Stade de France contemplando el duelo entre dos selecciones que se enfrentan en el Mundial que hoy empieza. El partido acabó 0-0 y Savidan no pudo marcar, pero uno de los sueños que poco tiempo antes no imaginaba que pudiera cumplir, lo hizo realidad.
El año 2009, aun así terminó bien en lo personal pero mal en lo colectivo. Savidan anotó por tercer año consecutivo 13 goles pero ni con eso, el Caen pudo mantenerse en la primera división del fútbol francés. El equipo sólo consguió 37 puntos, y con tan pocos puntos es casi imposible salvarse en una liga de primer nivel como la francesa. En verano del año pasado, el caché de Savidan había subido por las nubes y un equipo realmente importante llamó a su puerta. Este club fue el Mónaco y Savidan y el Caen accedieron a la oferta de 5 millones de euros del club del principado. Steve fichaba así, por un club importante con 31 años, y estaba feliz por ello.
Pero el reconocimiento médico fue el principio del fin. Los doctores del equipo monegasco detectaron que Savidan tenía un problema cardíaco que le obligaba a dejar el fútbol. Steve anunció entre lágrimas en rueda de prensa que dejaba el deporte profesional. En el primer partido en casa del Mónaco de esta temporada, Savidan hizo el saque de honor con la camiseta del que debía ser su nuevo equipo y la afición dejó patente la simpatía y el cariño que le tenían gracias a los cánticos y a las pancartas que llevaron al estadio. Savidan volvió a su ciudad de origen, a Angers, y comenzó a entrenar a los niños del equipo de hockey de su ciudad (Steve había jugado a hockey en su niñez).
La biografía de este deportista es la muestra de que jamás hay que rendirse, que siempre hay que esforzarse por conseguir aquello que deseas y también es la demostración de la superación constante. Las vueltas que da la vida y el deporte... por Steve Savidan.
Steve Savidan nació el 29 de junio de 1978 en Angers, Francia y fue un futbolista profesional durante 11 años (entre 1998 y 2009), en los cuales jugó en 7 equipos diferentes. Pero hasta los 26 años no empezó a destacar. En las temporadas anteriores, Savidan era un jugador de segunda fila que había militado en el Angers, en el Châteauroux, en el Ajaccio, en el Beauvais y en el Angoulême, descendiendo de categoría con los dos últimos. La poca categoría de todos estos clubes y el hecho de no triunfar en ellos, obligó a Savidan a compaginar el fútbol con otros oficios, en este caso, los de basurero y camarero. Pero tras esta travesía por el desierto de 6 años jugando en 5 equipos distintos, Steve firmó por el Valenciennes, un equipo que actualmente está en la Ligue 1, en la élite del fútbol francés, y estos dos hechos van relacionados.
Steve firmó por el Valenciennes, pero el equipo, en el año 2004 estaba en la CFA, la tercera división del fútbol francés. Este equipo, un histórico del fútbol galo, cumplía su undécima temporada fuera de la primera división después de que fuera descendido por la federación francesa junto al Olympique de Marsella por dejarse ganar con el objetivo de que los marselleses tuvieran más tiempo para preparar la final de la Champions que tenían que jugar unos días después. El Valenciennes, además, llevaba varios años pensando solo en mantener la categoría en tercera. Pero la llegada de Savidan les hizo mirar a cotas más altas. En la temporada 2004/2005, el Valenciennes fue campeón de la tercera división con Steve como máximo protagonista, ya que éste anotó 19 goles de los 52 que hizo su equipo. El equipo subió como primero con 7 puntos de ventaja con respecto al Valence y con 9 respecto al Sète.
Al año siguiente, en la temporada 2005/2006, el Valenciennes hizo una campaña muy regular en segunda división, perdió solo 6 partidos y quedó campeón de la Ligue 2, y Savidan anotó 16 de los 51 goles de su equipo, casi una tercera parte. Savidan y el Valenciennes habían conseguido aquello que ellos anhelaban desde hacía mucho tiempo: jugar en la Ligue 1.
En la temporada 2006/2007, la cosa comenzó bien. Sólo digo bien porque en la primera jornada, el killer del área Savidan anotó su primer gol estando en la primera división contra el Auxerre, y esa diana sirvió para adelantar a su equipo. En la segunda parte, Mignot empataría el partido para el Auxerre y el duelo terminaría con empate a 1. El debut en primera fue un día que Savidan recordará con todo su cariño y nostalgia, pero estoy seguro de que él tampoco borrará de su memoria el partido ante el Nantes de la jornada 24, un partido inolvidable debido a que marcó 4 goles en la victoria de su equipo por 2-5 en estadio de La Beaujoire. Esos 4 goles ayudaron a Steve a quedar como segundo máximo goleador de la liga con 13 goles, sólo por detrás del veterano Pauleta, que marcó 15. Aquel año, el Valenciennes se mantuvo en primera por los pelos, ya que quedó 17º y consiguió 43 puntos.
En 2008, Savidan jugaría su último año con la camiseta roja del Valenciennes, y la temporada fue realmente buena. Volvió a anotar 13 goles, incluidos los dobletes ante Olympique de Marsella y Estrasburgo y el equipo se salvó de forma más tranquila que el año anterior, porque consiguió 45 puntos y fue 13º en la tabla final.
La temporada 2008/2009 fue de cambio de aires para Savidan. Tras cuatro temporadas en las que el Valenciennes y él pasaron de la nada al todo, Steve decidió fichar por el Caen, un equipo que también llevaba poco tiempo en primera. El protagonista de esta historia marcó su primer gol con la camiseta azulgrana del Caen en la jornada 2, precisamente ante el Valenciennes en la victoria de su equipo por 3-1. El 9, entonces del Caen, estuvo 5 jornadas sin marcar, pero lo compensó con 5 jornadas consecutivas marcando (de la 7ª a la 12ª). Esa circunstancia hizo que Savidan diera un paso de gigante en su carrera, ya que el día 13 de noviembre de 2008, el seleccionador francés Raymond Domenech anunció la convocatoria de la selección de cara a un partido amistoso contra Uruguay que se jugaría 5 días después, y para sorpresa de muchos, Savidan estaba en esa lista. Con 30 años, a Steve le llegaba la ocasión de debutar con la elástica bleu. Y lo hizo, porque Domenech le hizo entrar en el campo en la segunda parte, con un abarrotado Stade de France contemplando el duelo entre dos selecciones que se enfrentan en el Mundial que hoy empieza. El partido acabó 0-0 y Savidan no pudo marcar, pero uno de los sueños que poco tiempo antes no imaginaba que pudiera cumplir, lo hizo realidad.
El año 2009, aun así terminó bien en lo personal pero mal en lo colectivo. Savidan anotó por tercer año consecutivo 13 goles pero ni con eso, el Caen pudo mantenerse en la primera división del fútbol francés. El equipo sólo consguió 37 puntos, y con tan pocos puntos es casi imposible salvarse en una liga de primer nivel como la francesa. En verano del año pasado, el caché de Savidan había subido por las nubes y un equipo realmente importante llamó a su puerta. Este club fue el Mónaco y Savidan y el Caen accedieron a la oferta de 5 millones de euros del club del principado. Steve fichaba así, por un club importante con 31 años, y estaba feliz por ello.
Pero el reconocimiento médico fue el principio del fin. Los doctores del equipo monegasco detectaron que Savidan tenía un problema cardíaco que le obligaba a dejar el fútbol. Steve anunció entre lágrimas en rueda de prensa que dejaba el deporte profesional. En el primer partido en casa del Mónaco de esta temporada, Savidan hizo el saque de honor con la camiseta del que debía ser su nuevo equipo y la afición dejó patente la simpatía y el cariño que le tenían gracias a los cánticos y a las pancartas que llevaron al estadio. Savidan volvió a su ciudad de origen, a Angers, y comenzó a entrenar a los niños del equipo de hockey de su ciudad (Steve había jugado a hockey en su niñez).
La biografía de este deportista es la muestra de que jamás hay que rendirse, que siempre hay que esforzarse por conseguir aquello que deseas y también es la demostración de la superación constante. Las vueltas que da la vida y el deporte... por Steve Savidan.
miércoles, 9 de junio de 2010
Mundial 2010: Es nuestro momento
En España, hay grandes ganas de que empiece el mundial, y por varias razones. Gracias a la Eurocopa ganada magistralmente por la Roja hace dos años, nos hemos ganado el respeto de todo el mundo y nos vemos como serios favoritos a ganar un Campeonato del Mundo que muchas veces nos ha fastidiado con goles fallados absurdamente, arbitrajes pésimos o tandas de penaltis traicioneras. Tenemos ganas de deshacernos de todos estos fantasmas del pasado y demostrar al mundo que nos merecemos ser ganadores de un Mundial. Pero claro, en este campeonato, deberemos de luchar ante unas selecciones a las que parece que todo el mundo da por muertas antes de empezar. Y todas ellas tienen su idiosincrasia, aunque es cierto también que para algunos las cosas cambian:
Una de esas selecciones es la de Alemania, que en vez de disfrutar de jugadores altos y fuertes que solo juegan bien por arriba (como lo puede ser Schweinsteiger o Ballack), empieza a tener una cantera en la que tienen mucha cabida los jugadores nacionalizados (Özil o Marin) y que ven este deporte de otra forma, raseando y tocando el balón.
Para Brasil, hay cosas que también han cambiado. Ellos han sido siempre los precursores del fútbol espectáculo, pero la filosofía de su entrenador ha dejado fuera a magos del balón de sobra conocidos y otros no tan reconocibles por su juventud.. El estilo ha cambiado porque es una selección opuesta a toda idea canarinha anterior: la contundencia de los defensas y delanteros y la vejez de sus centrocampistas, hace que la Seleçao juegue al contraatque y no al toque.
Algo parecido le pasa a Argentina, su selección se caracteriza por las dudas de Maradona y por sus contrastes, ya que en ella podemos encontrar una defensa del total estilo "amarrategui", en la cual jugarán 4 centrales, un centro del campo donde el que más destaca es Mascherano, y un ataque formado por dos extremos rápidos como son Jonás y Di María y dos delanteros de lo mejorcito que hay en la actualidad. Casualmente, se encuentran los dos en nuestra liga. Uno es un killer y el otro simplemente, es el mejor jugador del mundo.
De nuestros vecinos los franceses, tampoco debemos fiarnos, porque a pesar de tener un entrenador chiflado, tienen grandes jugadores en su selección. Los galos, a parte, tienen un gran ataque seguido por un centro del campo demasiado defensivo y una buena defensa, además de tener un gran guardameta. Lo malo de tener un entrenador que está un poco para allá es que tener a grandes jugadores sirve de poco si el propio técnico decide el planteamiento de los partidos teniendo en cuenta el horóscopo. Con lo cual, es necesario que el entrenador Domenech siga creyendo en estas cosas absurdas para no encontrarnos en forma a todo este elenco de jugadores.
Del país creador del fútbol se habla muy bien gracias a la labor hecha por un entrenador que procede del país del antifútbol por excelencia. Gente como Rooney, Gerrard, Lampard o Barry han devuelto la ilusión a un país que no saborea un título de Copa del Mundo desde 1966. Los ingleses han jugado bien y ganado gracias a que Capello ha solucionado el debate Gerrard-Lampard y ha encontrado hueco para los dos. Es una gran selección que tiene su gran oportunidad este año y que sólo crea dudas en la portería.
De Italia, se puede decir que con el poco nivel que tiene su selección, son el paradigma de la ley del mínimo esfuerzo, porque son capaces de ganarte de la forma más tonta. Por eso son tan competitivos, porque el equipo rival le puede estar dando un baño y aun así este equipo es capaz de meterle un gol de rebote y ganarle el partido gracias a esa jugada y a base de defender aguerridamente el resultado. Y este año se puede dar lo mismo, ya que su selección tiene bastantes jugadores que pasan de los 30 años y están para moverse más bien poco.
Y de nosotros mismos, lo que tenemos que decir es que somos el equipo que mejor juega del mundo, porque estamos orquestados por Xavi e Iniesta, la pareja de baile del Barça que le dio al equipo todos los títulos en el mismo año, porque nuestro equipo es completísimo y tenemos de todo en todas las líneas, porque los cimientos de la Eurocopa se mantienen, porque tenemos a un gran seleccionador, porque hemos llegado al Mundial ganando todos los partidos de la fase de clasificación jugando muy bien... Por todo esto y mucho más, somos los máximos favoritos para ganar. Pero ojo, yo he hablado de unas selecciones más arriba que saben cómo jugar los Mundiales e históricamente saben más de eso que nosotros, con lo cual, no hemos de ir como ganadores, sino como una selección humilde y trabajadora que debe ir paso a paso. Y empezando por los dos primeros partidos, los cuales serán planteados por los técnicos rivales como duelos en los que la defensa deberá estar colgada del larguero.
PD: Será un Mundial extraño. Hace un mes, mi radio favorita prescindió de su mejor periodista deportivo y este actuará como narrador de los partidos del Campeonato del Mundo en Telecirco (no me he equivocado escribiendo), dejando así a sus compañeros durante 20 años con un sentimiento extraño, con el cual notarán que en un Mundial que tenemos ocasión de ganar les faltará algo; ese algo es una voz cercana que mostraba en cada Carrusel todo su buen humor, todo su trabajo y toda su profesionalidad.
Una de esas selecciones es la de Alemania, que en vez de disfrutar de jugadores altos y fuertes que solo juegan bien por arriba (como lo puede ser Schweinsteiger o Ballack), empieza a tener una cantera en la que tienen mucha cabida los jugadores nacionalizados (Özil o Marin) y que ven este deporte de otra forma, raseando y tocando el balón.
Para Brasil, hay cosas que también han cambiado. Ellos han sido siempre los precursores del fútbol espectáculo, pero la filosofía de su entrenador ha dejado fuera a magos del balón de sobra conocidos y otros no tan reconocibles por su juventud.. El estilo ha cambiado porque es una selección opuesta a toda idea canarinha anterior: la contundencia de los defensas y delanteros y la vejez de sus centrocampistas, hace que la Seleçao juegue al contraatque y no al toque.
Algo parecido le pasa a Argentina, su selección se caracteriza por las dudas de Maradona y por sus contrastes, ya que en ella podemos encontrar una defensa del total estilo "amarrategui", en la cual jugarán 4 centrales, un centro del campo donde el que más destaca es Mascherano, y un ataque formado por dos extremos rápidos como son Jonás y Di María y dos delanteros de lo mejorcito que hay en la actualidad. Casualmente, se encuentran los dos en nuestra liga. Uno es un killer y el otro simplemente, es el mejor jugador del mundo.
De nuestros vecinos los franceses, tampoco debemos fiarnos, porque a pesar de tener un entrenador chiflado, tienen grandes jugadores en su selección. Los galos, a parte, tienen un gran ataque seguido por un centro del campo demasiado defensivo y una buena defensa, además de tener un gran guardameta. Lo malo de tener un entrenador que está un poco para allá es que tener a grandes jugadores sirve de poco si el propio técnico decide el planteamiento de los partidos teniendo en cuenta el horóscopo. Con lo cual, es necesario que el entrenador Domenech siga creyendo en estas cosas absurdas para no encontrarnos en forma a todo este elenco de jugadores.
Del país creador del fútbol se habla muy bien gracias a la labor hecha por un entrenador que procede del país del antifútbol por excelencia. Gente como Rooney, Gerrard, Lampard o Barry han devuelto la ilusión a un país que no saborea un título de Copa del Mundo desde 1966. Los ingleses han jugado bien y ganado gracias a que Capello ha solucionado el debate Gerrard-Lampard y ha encontrado hueco para los dos. Es una gran selección que tiene su gran oportunidad este año y que sólo crea dudas en la portería.
De Italia, se puede decir que con el poco nivel que tiene su selección, son el paradigma de la ley del mínimo esfuerzo, porque son capaces de ganarte de la forma más tonta. Por eso son tan competitivos, porque el equipo rival le puede estar dando un baño y aun así este equipo es capaz de meterle un gol de rebote y ganarle el partido gracias a esa jugada y a base de defender aguerridamente el resultado. Y este año se puede dar lo mismo, ya que su selección tiene bastantes jugadores que pasan de los 30 años y están para moverse más bien poco.
Y de nosotros mismos, lo que tenemos que decir es que somos el equipo que mejor juega del mundo, porque estamos orquestados por Xavi e Iniesta, la pareja de baile del Barça que le dio al equipo todos los títulos en el mismo año, porque nuestro equipo es completísimo y tenemos de todo en todas las líneas, porque los cimientos de la Eurocopa se mantienen, porque tenemos a un gran seleccionador, porque hemos llegado al Mundial ganando todos los partidos de la fase de clasificación jugando muy bien... Por todo esto y mucho más, somos los máximos favoritos para ganar. Pero ojo, yo he hablado de unas selecciones más arriba que saben cómo jugar los Mundiales e históricamente saben más de eso que nosotros, con lo cual, no hemos de ir como ganadores, sino como una selección humilde y trabajadora que debe ir paso a paso. Y empezando por los dos primeros partidos, los cuales serán planteados por los técnicos rivales como duelos en los que la defensa deberá estar colgada del larguero.
PD: Será un Mundial extraño. Hace un mes, mi radio favorita prescindió de su mejor periodista deportivo y este actuará como narrador de los partidos del Campeonato del Mundo en Telecirco (no me he equivocado escribiendo), dejando así a sus compañeros durante 20 años con un sentimiento extraño, con el cual notarán que en un Mundial que tenemos ocasión de ganar les faltará algo; ese algo es una voz cercana que mostraba en cada Carrusel todo su buen humor, todo su trabajo y toda su profesionalidad.
viernes, 30 de abril de 2010
Semifinales ida Champions League 2009/10 - FC Barcelona-Inter de Milán
El cabreo con respecto a lo que pasó el miércoles aún me dura, pero igualmente explicaré cómo fueron las semifinales de una Champions cuya final no va a tener ningún equipo español, algo que yo no me imaginaba que fuera a ser así.
El partido de ida nos dejó ver la peor actuación en la temporada del Barça. Hay que recordar que el equipo catalán venía de un viaje de 14 horas en autocar provocado por la nube de ceniza del volcán islandés Eyjafjalla (o como se escriba), lo cual hizo que los jugadores llegaran fundidos tras un partido de gran lucha como el que planteó el Espanyol en su nueva casa de Cornellà-El Prat. Yendo ya al partido, se podría decir que en los primeros minutos, los de tanteo, el Barcelona manejó la contienda y además hizo lo más difícil. En el minuto 19, en una internada por banda izquierda de Maxwell, llegó un pase perfecto para que Pedro (¡siempre él, es increíble!) batiera a Júlio César mandando un balón raso y fuerte al fondo de las mallas. El Barça ya había hecho lo más difícil, ahora le tocaba dominar el partido y conseguir que el Inter corriera detrás del balón. Pero no lo consiguió, y el estratega Mourinho consiguió que sus jugadores actuaran de tal forma que la defensa del Barça pareciera la de un equipo de veteranos. El equipo milanés le imprimió velocidad al juego, se desató y empezó a dar una gran sensación de peligro con jugadas que terminaban con ajustados fueras de juego que pitó en su contra el portugués Benquerença. Y diez minutos después del gol de Pedrito, llegó la contestación del Inter. Después de la asistencia dentro del área de Diego Milito, el balón le llegó a Sneijder y este batió a Valdés con un tiro raso imposible para el arquero de L'Hospitalet. Hay que decir que en ese gol hay un tremendo error de Alves, ya que hay dos hombres marcando a Milito y él se une a ellos cuando tendría que haberse ido a por Sneijder, que estaba solo en su banda. Al descanso se llegó con el empate a 1, pero esto no iba a ser todo. El Inter salió fortísimo tras el intervalo y jugó con ritmo cuando debía; en un momento tan importante psicológicamente como es el princpio de la segunda parte, el equipo italiano encontró el camino del gol. En un contraatque llevado a gran velocidad por el equipo nerazzurro, el balón fue llevado por Milito en banda derecha, el cual se lo cedió al lateral diestro Maicon para que marcara el gol que certificaba la remontada interista. El Barça estaba agobiado, porque no podía practicar su estilo y también porque no está acostumbrado a verse hacer partidos tan horrorosos como el de Milán. El Inter terminó de estallar cuando llegó el tercer gol. Este vino tras un centro cabeceado por Sneijder e introducido en la portería por Diego Milito. Hay que puntualizar algo muy importante sobre este gol: fue en fuera de juego. Sé que era difícil de ver y que no hay que ser llorón, pero sin este gol, y teniendo en cuenta el resultado del miércoles (y sin tenerlo), el Barça habría pasado. Como el Inter ya había hecho un gran despliegue físico, los 15 minutos finales fueron de un asedio total y absoluto por parte del Barça, en el cual destacaron tres nombres: Gerard Piqué, Júlio César y Olegário Benquerença. Piqué destacó porque en este asedio, el central fue puesto por Guardiola para jugar de delantero centro y tuvo varias ocasiones de marcar, entre ellas una en la que se quiso meter dentro de la portería con el balón controlado y que frustró Júlio César. El portero del Inter, por otro lado destacó por sus vitales paradas, una ante Piqué y otra ante una falta directa de Leo Messi. Y Benquerença destacó negativamente por no señalar penalti en una acción merecdora de pena máxima en la que Sneijder entra por detrás a Alves dentro del área. Al final, ni Messi, ni Pedro, ni Piqué, ni Ibrahimovic ni Xavi pudieron arreglar el desaguisado provocado por el Inter gracias al planteamiento de Mourinho. Al final, 3-1, y obligación de remontar para el Barcelona en su estadio a la semana siguiente.
El partido de ida nos dejó ver la peor actuación en la temporada del Barça. Hay que recordar que el equipo catalán venía de un viaje de 14 horas en autocar provocado por la nube de ceniza del volcán islandés Eyjafjalla (o como se escriba), lo cual hizo que los jugadores llegaran fundidos tras un partido de gran lucha como el que planteó el Espanyol en su nueva casa de Cornellà-El Prat. Yendo ya al partido, se podría decir que en los primeros minutos, los de tanteo, el Barcelona manejó la contienda y además hizo lo más difícil. En el minuto 19, en una internada por banda izquierda de Maxwell, llegó un pase perfecto para que Pedro (¡siempre él, es increíble!) batiera a Júlio César mandando un balón raso y fuerte al fondo de las mallas. El Barça ya había hecho lo más difícil, ahora le tocaba dominar el partido y conseguir que el Inter corriera detrás del balón. Pero no lo consiguió, y el estratega Mourinho consiguió que sus jugadores actuaran de tal forma que la defensa del Barça pareciera la de un equipo de veteranos. El equipo milanés le imprimió velocidad al juego, se desató y empezó a dar una gran sensación de peligro con jugadas que terminaban con ajustados fueras de juego que pitó en su contra el portugués Benquerença. Y diez minutos después del gol de Pedrito, llegó la contestación del Inter. Después de la asistencia dentro del área de Diego Milito, el balón le llegó a Sneijder y este batió a Valdés con un tiro raso imposible para el arquero de L'Hospitalet. Hay que decir que en ese gol hay un tremendo error de Alves, ya que hay dos hombres marcando a Milito y él se une a ellos cuando tendría que haberse ido a por Sneijder, que estaba solo en su banda. Al descanso se llegó con el empate a 1, pero esto no iba a ser todo. El Inter salió fortísimo tras el intervalo y jugó con ritmo cuando debía; en un momento tan importante psicológicamente como es el princpio de la segunda parte, el equipo italiano encontró el camino del gol. En un contraatque llevado a gran velocidad por el equipo nerazzurro, el balón fue llevado por Milito en banda derecha, el cual se lo cedió al lateral diestro Maicon para que marcara el gol que certificaba la remontada interista. El Barça estaba agobiado, porque no podía practicar su estilo y también porque no está acostumbrado a verse hacer partidos tan horrorosos como el de Milán. El Inter terminó de estallar cuando llegó el tercer gol. Este vino tras un centro cabeceado por Sneijder e introducido en la portería por Diego Milito. Hay que puntualizar algo muy importante sobre este gol: fue en fuera de juego. Sé que era difícil de ver y que no hay que ser llorón, pero sin este gol, y teniendo en cuenta el resultado del miércoles (y sin tenerlo), el Barça habría pasado. Como el Inter ya había hecho un gran despliegue físico, los 15 minutos finales fueron de un asedio total y absoluto por parte del Barça, en el cual destacaron tres nombres: Gerard Piqué, Júlio César y Olegário Benquerença. Piqué destacó porque en este asedio, el central fue puesto por Guardiola para jugar de delantero centro y tuvo varias ocasiones de marcar, entre ellas una en la que se quiso meter dentro de la portería con el balón controlado y que frustró Júlio César. El portero del Inter, por otro lado destacó por sus vitales paradas, una ante Piqué y otra ante una falta directa de Leo Messi. Y Benquerença destacó negativamente por no señalar penalti en una acción merecdora de pena máxima en la que Sneijder entra por detrás a Alves dentro del área. Al final, ni Messi, ni Pedro, ni Piqué, ni Ibrahimovic ni Xavi pudieron arreglar el desaguisado provocado por el Inter gracias al planteamiento de Mourinho. Al final, 3-1, y obligación de remontar para el Barcelona en su estadio a la semana siguiente.
domingo, 11 de abril de 2010
Real Madrid-FC Barcelona. El Barça se acerca cada vez más a la liga.
Como no podía ser de otra forma, hoy hay que hablar del gran partido de ayer (grande sobre todo para los culés como yo) entre Madrid y Barça. Antes de hablar del partido, pongámonos en situación. Antes de la jornada 31, la cosa estaba así:
1 Real Madrid -> 25V - 2E - 3P - 83-26 - 77 puntos
2 FCBarcelona -> 24V - 5E - 1P - 75-19 - 77 puntos
El panorama era más bien favorable al Barça, ya que en el momento de empezar el partido, se convertiría en líder de la Liga por el gol-average. Y probablemente lo fuera tras el partido, ya que el Barça tiene un estilo y el Madrid no. Pero claro, la prensa de Madrid apareció en los días previos al partido insistiendo con que con la pegada el Madrid le ganaría al Barcelona. Y no fue así. Y se me ocurren muchísimos periodistas de los que me reiría en su cara después del partido. Pero ahora dejaré de lado mi barcelonismo y hablaré del partido de la manera más objetiva posible.
Este partido es siempre especial y lo fue desde los minutos anteriores a su comienzo: Guardiola experimentó con una nueva alineación, en la cual hubo como grandes cambios la aparición de Alves en el extremo derecho y la de Milito en el centro de la defensa (lo cual llevó a Puyol en un principio al lateral derecho). Pellegrini, por contra, puso a Arbeloa por la izquierda, sabedor de que Marcelo es un coladero en esa posición, con un centro del campo formado por Gago, Xabi Alonso, Van der Vaart y el propio Marcelo y con la delantera de siempre: Cristiano e Higuaín. Al principio, los dos equipos se tenían bastante respeto, el partido era bastante bronco, y el Barça estaba bloqueado porque el Madrid presionaba muy arriba y le costaba salir desde la defensa con el balón jugado. Pero el Barça estuvo bien, ya que aguantó el arreón inicial que siempre da el Madrid, sobre todo en su campo. Empezó a encontrar los acercamientos el Barça y uno de los más claros fue uno que culminó con un posible penalti de Albiol sobre Messi no pitado por Mejuto González. Este árbitro empezó y acabó mal el partido, porque tras una falta botada por Xavi, el balón pegó en el brazo de Xabi Alonso y por lo tanto, el jugador tolosarra debió ser expulsado porque ya tenía una tarjeta amarilla, pero a Mejuto le faltó valentía y no le sacó la segunda cartulina. La confirmación de la mejoría del Barça, pero sobre todo, de su letalidad (lo cual se supone que es la principal virtud del Madrid) fue la combinación entre Xavi y Messi en el minuto 32, en la cual Leo recibió un pase del jugador de Terrassa, controló con el pecho (no con la mano como algunos piensan) y marcó el primer gol del partido y su 27º gol en Liga. Después, el equipo blanco lo seguía intentando porque no tenía nada que perder, pero cada vez que Cristiano e Higuaín lo intentaban no sacaban nada, ya que Piqué le hizo un marcaje perfecto al crack portugués e Higuaín... falló por ser un partido grande. El Barcelona llegó al descanso con 0-1 y satisfecho porque lo hizo sin brillar en exceso. En la segunda parte fue importante el cambio de posición de Alves al lateral derecho, ya que se le notaba perdidísimo jugando de extremo. Al comienzo de esa segunda parte no hubo gran cosa, el Madrid intentaba acercarse mediante el típico ataque a rachas del principio de la reanudación, con el cual ha matado a muchos equipos que no son el Barça. El Madrid parecía algo desquiciado, y esa fue la causa por la que jugadores como Messi, Xavi o Pedro recibían duras entradas por parte de los jugadores madridistas, que con el paso del partido, se dieron cuenta de que al Barça no se le para ni a patadas, como la que le dio en el pecho Ramos a Messi. Ya en el minuto 55, al contraataque, Xavi le dio un pase de lujo a Pedro, el cual hizo el control orientado, le ganó la carrera a Arbeloa y batió a Casillas. El equipo dirigido por Pellegrini lo intentaba con acercamientos y tiros lejanos con mucha aparición inútil de Cristiano Ronaldo, el cual fue secado por Piqué, tanto futbolística como psicológicamente. Pellegrini volvió a fallar con los cambios, ya que tardó mucho en sacar a Guti (lo hizo tras el gol de Pedro), el único jugador del Madrid capaz de tener la suficiente visión de juego como para poner un pase que sorprendiera a la zaga barcelonista. El Barça tenía el partido donde lo quería, y eso hizo que Casillas tuviera que intervenir por dos veces ante dos ocasiones clarísimas de Messi. En el minuto 68 entró Raúl y en el 78 Benzema, y los dos fueron protagonistas en la misma jugada. Raúl marcó a cinco minutos del final tras un centro desde banda izquierda y un mal despeje de Puyol. Pero el capitán no pudo romper su racha de 10 años sin marcarle al Barça porque el gol fue anulado por mano de Benzema. Esa mano me dejó dudas, porque creo que es rigurosa. Tras eso, ya no pasó nada más, los cuatro minutos de tiempo añadido sirvieron para que la afición y los jugadores del Barcelona asimilaran que tras poco más de un mes y 6 jornadas disputadas, el equipo vuelve al liderato de la Liga y da un gran paso para llevarse la victoria final.
De aquí al final de la Liga quedan siete jornadas, y dos de ellas las tenemos la semana que viene; una entre semana y la otra en su fin. Repasemos los partidos que le quedan a cada uno de los equipos:
FC Barcelona
J32: FCB-Deportivo
J33: Espanyol-FCB
J34: FCB-Xerez
J35: Villarreal-FCB
J36: FCB-Tenerife
J37: Sevilla-FCB
J38: FCB-Valladolid
Real Madrid:
J32: Almería-RM
J33: RM-Valencia
J34: Zaragoza-RM
J35: RM-Osasuna
J36: Mallorca-RM
J37: RM-Athletic
J38: Málaga-RM
Teniendo en cuenta este calendario, el Barça debe tener cuidado en sus salidas, que son muy complicadas, y el Madrid con Valencia, Mallorca y Athletic. Cierto es que el final de liga será complicado para ambos equipos, pero todo es muy favorable para el Barça después de lo visto ayer.
1 Real Madrid -> 25V - 2E - 3P - 83-26 - 77 puntos
2 FCBarcelona -> 24V - 5E - 1P - 75-19 - 77 puntos
El panorama era más bien favorable al Barça, ya que en el momento de empezar el partido, se convertiría en líder de la Liga por el gol-average. Y probablemente lo fuera tras el partido, ya que el Barça tiene un estilo y el Madrid no. Pero claro, la prensa de Madrid apareció en los días previos al partido insistiendo con que con la pegada el Madrid le ganaría al Barcelona. Y no fue así. Y se me ocurren muchísimos periodistas de los que me reiría en su cara después del partido. Pero ahora dejaré de lado mi barcelonismo y hablaré del partido de la manera más objetiva posible.
Este partido es siempre especial y lo fue desde los minutos anteriores a su comienzo: Guardiola experimentó con una nueva alineación, en la cual hubo como grandes cambios la aparición de Alves en el extremo derecho y la de Milito en el centro de la defensa (lo cual llevó a Puyol en un principio al lateral derecho). Pellegrini, por contra, puso a Arbeloa por la izquierda, sabedor de que Marcelo es un coladero en esa posición, con un centro del campo formado por Gago, Xabi Alonso, Van der Vaart y el propio Marcelo y con la delantera de siempre: Cristiano e Higuaín. Al principio, los dos equipos se tenían bastante respeto, el partido era bastante bronco, y el Barça estaba bloqueado porque el Madrid presionaba muy arriba y le costaba salir desde la defensa con el balón jugado. Pero el Barça estuvo bien, ya que aguantó el arreón inicial que siempre da el Madrid, sobre todo en su campo. Empezó a encontrar los acercamientos el Barça y uno de los más claros fue uno que culminó con un posible penalti de Albiol sobre Messi no pitado por Mejuto González. Este árbitro empezó y acabó mal el partido, porque tras una falta botada por Xavi, el balón pegó en el brazo de Xabi Alonso y por lo tanto, el jugador tolosarra debió ser expulsado porque ya tenía una tarjeta amarilla, pero a Mejuto le faltó valentía y no le sacó la segunda cartulina. La confirmación de la mejoría del Barça, pero sobre todo, de su letalidad (lo cual se supone que es la principal virtud del Madrid) fue la combinación entre Xavi y Messi en el minuto 32, en la cual Leo recibió un pase del jugador de Terrassa, controló con el pecho (no con la mano como algunos piensan) y marcó el primer gol del partido y su 27º gol en Liga. Después, el equipo blanco lo seguía intentando porque no tenía nada que perder, pero cada vez que Cristiano e Higuaín lo intentaban no sacaban nada, ya que Piqué le hizo un marcaje perfecto al crack portugués e Higuaín... falló por ser un partido grande. El Barcelona llegó al descanso con 0-1 y satisfecho porque lo hizo sin brillar en exceso. En la segunda parte fue importante el cambio de posición de Alves al lateral derecho, ya que se le notaba perdidísimo jugando de extremo. Al comienzo de esa segunda parte no hubo gran cosa, el Madrid intentaba acercarse mediante el típico ataque a rachas del principio de la reanudación, con el cual ha matado a muchos equipos que no son el Barça. El Madrid parecía algo desquiciado, y esa fue la causa por la que jugadores como Messi, Xavi o Pedro recibían duras entradas por parte de los jugadores madridistas, que con el paso del partido, se dieron cuenta de que al Barça no se le para ni a patadas, como la que le dio en el pecho Ramos a Messi. Ya en el minuto 55, al contraataque, Xavi le dio un pase de lujo a Pedro, el cual hizo el control orientado, le ganó la carrera a Arbeloa y batió a Casillas. El equipo dirigido por Pellegrini lo intentaba con acercamientos y tiros lejanos con mucha aparición inútil de Cristiano Ronaldo, el cual fue secado por Piqué, tanto futbolística como psicológicamente. Pellegrini volvió a fallar con los cambios, ya que tardó mucho en sacar a Guti (lo hizo tras el gol de Pedro), el único jugador del Madrid capaz de tener la suficiente visión de juego como para poner un pase que sorprendiera a la zaga barcelonista. El Barça tenía el partido donde lo quería, y eso hizo que Casillas tuviera que intervenir por dos veces ante dos ocasiones clarísimas de Messi. En el minuto 68 entró Raúl y en el 78 Benzema, y los dos fueron protagonistas en la misma jugada. Raúl marcó a cinco minutos del final tras un centro desde banda izquierda y un mal despeje de Puyol. Pero el capitán no pudo romper su racha de 10 años sin marcarle al Barça porque el gol fue anulado por mano de Benzema. Esa mano me dejó dudas, porque creo que es rigurosa. Tras eso, ya no pasó nada más, los cuatro minutos de tiempo añadido sirvieron para que la afición y los jugadores del Barcelona asimilaran que tras poco más de un mes y 6 jornadas disputadas, el equipo vuelve al liderato de la Liga y da un gran paso para llevarse la victoria final.
De aquí al final de la Liga quedan siete jornadas, y dos de ellas las tenemos la semana que viene; una entre semana y la otra en su fin. Repasemos los partidos que le quedan a cada uno de los equipos:
FC Barcelona
J32: FCB-Deportivo
J33: Espanyol-FCB
J34: FCB-Xerez
J35: Villarreal-FCB
J36: FCB-Tenerife
J37: Sevilla-FCB
J38: FCB-Valladolid
Real Madrid:
J32: Almería-RM
J33: RM-Valencia
J34: Zaragoza-RM
J35: RM-Osasuna
J36: Mallorca-RM
J37: RM-Athletic
J38: Málaga-RM
Teniendo en cuenta este calendario, el Barça debe tener cuidado en sus salidas, que son muy complicadas, y el Madrid con Valencia, Mallorca y Athletic. Cierto es que el final de liga será complicado para ambos equipos, pero todo es muy favorable para el Barça después de lo visto ayer.
viernes, 9 de abril de 2010
Cuartos de Final Champions League (II)
En esta segunda parte, hablaré de las eliminatorias entre Inter y CSKA y Arsenal y Barça.
Inter-CSKA
Un Inter en línea ascendente en Europa y un CSKA infumable, incapaz de crear juego y viviendo de tirar desde lejos, protagonizaron la peor de la eliminatorias. Y es que ya, metiéndonos en el partido de ida, hay poco que decir, al menos de la primera parte. Fue una taquigol por parte del Inter, que topó con un gran Akinfeev bajo los palos de la portería rusa. El CSKA, en cambio, era incapaz de acercarse con peligro y simplemente tiraba de lejos, haciendo que Julio César no tuviera que intervenir. Tras el descanso, el Inter salió con más ganas y avisó peligrosamente con una ocasión de Eto'o, en la que el camerunés tiró el balón al palo y otra de Pandev que paró Akinfeev. En el minuto 65, Milito por fin conseguía adelantar al Inter gracias a que Akinfeev estaba mal colocado y no supo reaccionar al certero tiro de Diego Milito. Poco rato después, Pandev pudo sentenciar definitivamente la eliminatoria tras regatear a Akinfeev y tirar, pero el delantero macedonio se encontró con Alexei Berezutskiy, que sacó el balón bajo palos. No hubo nada más destacable en el Giuseppe Meazza; 1-0 y la sensación de que Akinfeev salvó a su equipo de un mal mayor.
La semana siguiente, en el estadio Luzhniki, el Inter confirmó que estaría en semis gracias a un partido justito contra el CSKA. Este partido se resolvió bien rápido; Sneijder marcó un gol en una falta poco estética, ya que el balón pasó por debajo de las piernas de Keisuke Honda y Akinfeev sólo pudo tocar la bola con el pie sin poder evitar que ese balón se colara en su puerta. El CSKA no dio sensación de peligro en ningún momento de la eliminatoria y encima el entrenador Slutsky se equivocó, ya que en el minuto 13 quitó a Vasili Bereztutskiy y metió a Chidi Odiah, un lateral diestro nigeriano. Este duró poco en el terreno de juego, ya que en una entrada a Eto'o al principio de la segunda parte, vio la segunda amarilla y fue expulsado. El CSKA intentó algo al principio de la segunda parte, pero con la expulsión de Odiah y la superioridad del Inter, el equipo ruso se desquició y perdió la esperanza de pasar a semis. Doble 1-0 para el Inter en la eliminatoria y adiós al CSKA, que bastante lejos ha llegado siendo el bluff de equipo que es.
Arsenal-FC Barcelona
Yo ya dije que con esta eliminatoria nos íbamos a divertir y así fue, sobre todo en el partido de vuelta en el que vimos la exhibición de un tal Leo Messi. En la ida, el Barça acabó sufriendo sin merecerlo, y es que el equipo de Guardiola dio una tremenda exhibición de juego en los primeros 20 minutos de la primera parte, lo cual demuestra un hecho claro: si el Barça empieza ganando pronto gracias a su buen juego, esta forma de jugar la mantiene durante todo el partido y humilla a su rival. En cambio, si no hay suerte, como pasó con el Arsenal y te encuentras a un portero que hace los mejores 45 minutos de su vida, el Barcelona se dedica a dormir y a tranquilizar el partido. Y eso fue lo que pasó tras el huracán azulgrana que pasó por el Emirates durante 20 minutos: después de las ocasiones claras de Busquets, Ibrahimovic, Messi, Xavi... el Barça se tranquilizó y el Arsenal tuvo ocasión de crear peligro (aislado, eso sí), como con un tiro lejano de Nasri. Pero en la primera parte, todo fueron malas noticias para el Arsenal, ya que Gallas llegó justo al partido y cayó, también se lesionó Arshavin y encima Cesc vio amarilla y se perdería seguro la vuelta en el Camp Nou. No hubo muchas más cosas resaltables en la primera parte. Pero sí en la segunda. A los 20 segundos de juego, Piqué puso un balón largo a la espalda de una defensa mal colocada e Ibrahimovic batió a Almunia de vaselina. La verdad es que este gol era importante, ya que era un duro golpe para el Arsenal justo después de haber salido de los vestuarios. Pero después de este gol, se acercó peligrosamente el Arsenal, y Valdés hizo un milagro, que fue sacar el remate de cabeza a bocajarro de Bendtner. A la hora de juego, otro balón en profundidad para Ibra fue aprovechado por el sueco, que metió el balón por toda la escuadra de la portería de Almunia. Cuando yo veía el partido, pensaba que estaba todo finiquitado, pero eso fue mentira. La entrada de un fresco y rapidísimo Walcott revolucionó el partido, y éste marcó a los tres minutos de saltar al césped en un tiro raso en el que creo que Valdés pudo hacer algo más. Pero eso no sería todo, porque Puyol sería expulsado en el minuto 84 tras un penalti cometido sobre Cesc. En un principio no me pareció penalti, pero viéndolo muchas veces, creo que ahí Puyol traba a Cesc, porque aunque da la sensación de que Fàbregas le hace falta a Puyol pateándole en el gemelo, el pie de Cesc está entre las piernas de Puyol, con lo cual es penalti y roja porque era una clarísima ocasión de gol. Fàbregas marcó el penalti pero se lesionó otra vez y ya veremos si está para el Mundial con España. En esos últimos minutos, entró Henry en el campo, pero estuvo lamentable. Al final, 2-2, un resultado que para nada reflejaba lo que había pasado en Londres.
En el partido de vuelta, todo fue diferente. El Barça se encontró con la baja de Zlatan, que fue muy importante en la ida marcando los dos goles de los culés. El Arsenal llegó con un gran número de bajas: Cesc, Ramsey, Van Persie, Song, Arshavin y Gallas. En cierto modo, el Barça se aprovechó de ello. Pero, al Barça le tocaría sufrir, ya que en el minuto 18 marcó Nicklas Bendtner en un rápido contraataque llevado por Theo Walcott tras un faltón en centro del campo de Diaby. Aun así, la reacción del Barça no tardó en llegar. Messi es tan bueno que es capaz de hacer la pared con el contrario, y así fue. Quiso meter un balón raso al área, Silvestre se lo devolvió, y Leo pegó un trallazo que Almunia no pudo percibir a través de ningún sentido. En el minuto 37, Messi marcó su segundo de la noche tras unas cuantas ocasiones claras. El segundo gol viene una gran jugada de toque del equipo culé que empezó a terminarse tras el pase al punto de penaltide Abidal. Estuvieron bien al cruce los centrales, pero Pedro recuperó la bola dentro del área, se la dejó de cara a Messi y el argentino marcó con la pierna mala, la derecha. Y esto no fue todo en la primera parte, porque tras otra gran jugada, Keita dio un pase de cabeza buenísimo para Lionel, que se marchó solo y definió de manera excelsa ente Almunia picando el balón por encima de su cabeza. Llegamos al descanso con 3-1, pero no había que fiarse del Arsenal, que no hizo un mal partido. Además, Guardiola fue inteligente y quitó a Bojan para meter a Touré y ser un poco más conservador para defender el resultado. El Barça, con el 3-1, siguió presionando y siguió trenzando jugadas con peligro y también pudo ver como Bendtner estrellaba un balón en el larguero estando en fuera de juego, como se lesionaba Abidal, que recae de su lesión y vio como volvía Andrés Iniesta a pisar el césped del Camp Nou. Ya en el minuto 88 y tras una jugada absolutamente espectacular de Leo Messi, el argentino marcó su cuarto gol de la noche. Se marchó de Eboué y Vermaelen en el área, tiró y paró Almunia, pero a la segunda Messi acertó a tirar entre las piernas de Almunia y convirtió su cuarto gol del partido y octavo en esta Champions, superando a Cristiano Ronaldo. Al final, 4-1 y victoria en la eliminatoria muy merecida por parte del Barça.
Este ha sido todo el resumen de cuartos de la Champions, mañana probablemente vuelva hablando del Madrid-Barça.
Inter-CSKA
Un Inter en línea ascendente en Europa y un CSKA infumable, incapaz de crear juego y viviendo de tirar desde lejos, protagonizaron la peor de la eliminatorias. Y es que ya, metiéndonos en el partido de ida, hay poco que decir, al menos de la primera parte. Fue una taquigol por parte del Inter, que topó con un gran Akinfeev bajo los palos de la portería rusa. El CSKA, en cambio, era incapaz de acercarse con peligro y simplemente tiraba de lejos, haciendo que Julio César no tuviera que intervenir. Tras el descanso, el Inter salió con más ganas y avisó peligrosamente con una ocasión de Eto'o, en la que el camerunés tiró el balón al palo y otra de Pandev que paró Akinfeev. En el minuto 65, Milito por fin conseguía adelantar al Inter gracias a que Akinfeev estaba mal colocado y no supo reaccionar al certero tiro de Diego Milito. Poco rato después, Pandev pudo sentenciar definitivamente la eliminatoria tras regatear a Akinfeev y tirar, pero el delantero macedonio se encontró con Alexei Berezutskiy, que sacó el balón bajo palos. No hubo nada más destacable en el Giuseppe Meazza; 1-0 y la sensación de que Akinfeev salvó a su equipo de un mal mayor.
La semana siguiente, en el estadio Luzhniki, el Inter confirmó que estaría en semis gracias a un partido justito contra el CSKA. Este partido se resolvió bien rápido; Sneijder marcó un gol en una falta poco estética, ya que el balón pasó por debajo de las piernas de Keisuke Honda y Akinfeev sólo pudo tocar la bola con el pie sin poder evitar que ese balón se colara en su puerta. El CSKA no dio sensación de peligro en ningún momento de la eliminatoria y encima el entrenador Slutsky se equivocó, ya que en el minuto 13 quitó a Vasili Bereztutskiy y metió a Chidi Odiah, un lateral diestro nigeriano. Este duró poco en el terreno de juego, ya que en una entrada a Eto'o al principio de la segunda parte, vio la segunda amarilla y fue expulsado. El CSKA intentó algo al principio de la segunda parte, pero con la expulsión de Odiah y la superioridad del Inter, el equipo ruso se desquició y perdió la esperanza de pasar a semis. Doble 1-0 para el Inter en la eliminatoria y adiós al CSKA, que bastante lejos ha llegado siendo el bluff de equipo que es.
Arsenal-FC Barcelona
Yo ya dije que con esta eliminatoria nos íbamos a divertir y así fue, sobre todo en el partido de vuelta en el que vimos la exhibición de un tal Leo Messi. En la ida, el Barça acabó sufriendo sin merecerlo, y es que el equipo de Guardiola dio una tremenda exhibición de juego en los primeros 20 minutos de la primera parte, lo cual demuestra un hecho claro: si el Barça empieza ganando pronto gracias a su buen juego, esta forma de jugar la mantiene durante todo el partido y humilla a su rival. En cambio, si no hay suerte, como pasó con el Arsenal y te encuentras a un portero que hace los mejores 45 minutos de su vida, el Barcelona se dedica a dormir y a tranquilizar el partido. Y eso fue lo que pasó tras el huracán azulgrana que pasó por el Emirates durante 20 minutos: después de las ocasiones claras de Busquets, Ibrahimovic, Messi, Xavi... el Barça se tranquilizó y el Arsenal tuvo ocasión de crear peligro (aislado, eso sí), como con un tiro lejano de Nasri. Pero en la primera parte, todo fueron malas noticias para el Arsenal, ya que Gallas llegó justo al partido y cayó, también se lesionó Arshavin y encima Cesc vio amarilla y se perdería seguro la vuelta en el Camp Nou. No hubo muchas más cosas resaltables en la primera parte. Pero sí en la segunda. A los 20 segundos de juego, Piqué puso un balón largo a la espalda de una defensa mal colocada e Ibrahimovic batió a Almunia de vaselina. La verdad es que este gol era importante, ya que era un duro golpe para el Arsenal justo después de haber salido de los vestuarios. Pero después de este gol, se acercó peligrosamente el Arsenal, y Valdés hizo un milagro, que fue sacar el remate de cabeza a bocajarro de Bendtner. A la hora de juego, otro balón en profundidad para Ibra fue aprovechado por el sueco, que metió el balón por toda la escuadra de la portería de Almunia. Cuando yo veía el partido, pensaba que estaba todo finiquitado, pero eso fue mentira. La entrada de un fresco y rapidísimo Walcott revolucionó el partido, y éste marcó a los tres minutos de saltar al césped en un tiro raso en el que creo que Valdés pudo hacer algo más. Pero eso no sería todo, porque Puyol sería expulsado en el minuto 84 tras un penalti cometido sobre Cesc. En un principio no me pareció penalti, pero viéndolo muchas veces, creo que ahí Puyol traba a Cesc, porque aunque da la sensación de que Fàbregas le hace falta a Puyol pateándole en el gemelo, el pie de Cesc está entre las piernas de Puyol, con lo cual es penalti y roja porque era una clarísima ocasión de gol. Fàbregas marcó el penalti pero se lesionó otra vez y ya veremos si está para el Mundial con España. En esos últimos minutos, entró Henry en el campo, pero estuvo lamentable. Al final, 2-2, un resultado que para nada reflejaba lo que había pasado en Londres.
En el partido de vuelta, todo fue diferente. El Barça se encontró con la baja de Zlatan, que fue muy importante en la ida marcando los dos goles de los culés. El Arsenal llegó con un gran número de bajas: Cesc, Ramsey, Van Persie, Song, Arshavin y Gallas. En cierto modo, el Barça se aprovechó de ello. Pero, al Barça le tocaría sufrir, ya que en el minuto 18 marcó Nicklas Bendtner en un rápido contraataque llevado por Theo Walcott tras un faltón en centro del campo de Diaby. Aun así, la reacción del Barça no tardó en llegar. Messi es tan bueno que es capaz de hacer la pared con el contrario, y así fue. Quiso meter un balón raso al área, Silvestre se lo devolvió, y Leo pegó un trallazo que Almunia no pudo percibir a través de ningún sentido. En el minuto 37, Messi marcó su segundo de la noche tras unas cuantas ocasiones claras. El segundo gol viene una gran jugada de toque del equipo culé que empezó a terminarse tras el pase al punto de penaltide Abidal. Estuvieron bien al cruce los centrales, pero Pedro recuperó la bola dentro del área, se la dejó de cara a Messi y el argentino marcó con la pierna mala, la derecha. Y esto no fue todo en la primera parte, porque tras otra gran jugada, Keita dio un pase de cabeza buenísimo para Lionel, que se marchó solo y definió de manera excelsa ente Almunia picando el balón por encima de su cabeza. Llegamos al descanso con 3-1, pero no había que fiarse del Arsenal, que no hizo un mal partido. Además, Guardiola fue inteligente y quitó a Bojan para meter a Touré y ser un poco más conservador para defender el resultado. El Barça, con el 3-1, siguió presionando y siguió trenzando jugadas con peligro y también pudo ver como Bendtner estrellaba un balón en el larguero estando en fuera de juego, como se lesionaba Abidal, que recae de su lesión y vio como volvía Andrés Iniesta a pisar el césped del Camp Nou. Ya en el minuto 88 y tras una jugada absolutamente espectacular de Leo Messi, el argentino marcó su cuarto gol de la noche. Se marchó de Eboué y Vermaelen en el área, tiró y paró Almunia, pero a la segunda Messi acertó a tirar entre las piernas de Almunia y convirtió su cuarto gol del partido y octavo en esta Champions, superando a Cristiano Ronaldo. Al final, 4-1 y victoria en la eliminatoria muy merecida por parte del Barça.
Este ha sido todo el resumen de cuartos de la Champions, mañana probablemente vuelva hablando del Madrid-Barça.
Cuartos de Final Champions League (I)
No sé si esto queda muy bien, porque ya han pasado tres días desde que se terminaron los cuartos de la Champions, pero bueno, escribiré acerca de ellos. Salen vivos de estos cuartos de final cuatro equipos que se cruzarán de esta forma:
Inter-FC Barcelona
Ida: Inter-Barcelona, Martes 20 Abril, 20:45, Giuseppe Meazza, La 1
Vuelta: Barcelona-Inter, Miércoles 28 Abril, 20:45, Camp Nou, Autonómicas
Bayern-Olympique Lyonnais
Ida: Bayern-OL, Miércoles 21 Abril, 20:45, Allianz Arena, Autonómicas
Vuelta: OL-Bayern, Martes 27 Abril, 20:45, Gerland, La 1
Esto será dentro de dos semanas, ahora hablaré de dos de los cuatro enfentamientos de cuartos:
Olympique Lyonnais-Girondins Bordeaux
La eliminatoria entre los franceses se presentaba igualada, y en la ida ganaron los lioneses. Al principio, el partido fue de tanteo entre las dos escuadras francesas, con ocasiones para los dos equipos, pero en el minuto 10 tras un nefasto despeje de Ciani, el balón cayó en los pies de César Delgado, que asistió a su compatriota Lisandro López para marcar el primer gol del Olympique de Lyon. De todas formas, el Burdeos no se achantó y buscó el gol, ya que éste le podría dar un gran resultado para la vuelta. Y cuatro minutos después, lo encontraron. Este gol llegó de una jugada por banda derecha de Yoann Gourcuff, que tras un gran recorte en el que dejó tirado en el suelo a su par, puso un centro al segundo palo que remató totalmente a placer el marroquí Marouane Chamakh. El partido seguía loco y en el minuto 24, Chelo Delgado recibía un tremendo balón en profundidad que desaprovechó ante Carrasso, que detuvo magistralmente. Posteriormente, Lloris también se lució parando un espléndido taconazo de Gouffran que iba directo a la escuadra. Pero en el minuto 32 se acabaron las tonterías y el gran Michel Bastos aprovechó un fallo garrafalísimo (probablemente esta palabra no exista pero es la que mejor expresa la jugada) de Benoît Trémoulinas, que ante un centro desde banda izquierda no llegó a despejar de cabeza, haciendo así que el balón le cayera muertecito a Bastos para marcar el 2-1 de un trallazo. En la segunda parte, el Girondins se pareció un poco a ese dicho que dice "Dios aprieta pero no ahoga", porque atacó sin llevarse recompensa. De hecho, el equipo bordelés se hundió un poquito más en la miseria al final del partido. La más clara de estas ocasiones fue un tiro al larguero del interior zurdo Wendel, que falló cuando Lloris estaba batido. El Burdeos continuaba apretando y el Lyon seguía metido en su campo, pero en esos momentos pasó lo peor que le podía ocurrir a los de la Gironda; tras un disparo desde fuera del área de un jugador del Lyon, el balón impactó en el brazo de Mathieu Chalmé, que estaba completamente separado del cuerpo (aunque ese es un penalti injusto debido a que Chalmé está de espaldas y no tiene intención alguna de jugar el balón con la mano). Esto ocurrió en el minuto 77. El árbitro dio la pena máxima y el encargado de convertirla fue Lisandro. Victoria de 3-1 para el Lyon y eliminatoria casi sentenciada (eso sí, el Lyon tendría que defender esa ventaja sin Govou y Lisandro, sancionados por acumulación de amarillas).
En la vuelta, se esperaba que el Girondins tuviera que jugar como el anterior rival del Lyon, el Real Madrid, en el sentido de que tendrían que ganar a la heroica. Y así van los dos equipos, eliminados de la Champions. El Girondins atacó con muchas ganas, tantas que corrían como pollos sin cabeza y no tenían ningún orden cuando tenían que jugar verticalmente. El partido se decidió gracias al estratega Puel, ya que se dejó de atacar y decidió controlar el centro del campo sabedor de que su poder ofensivo perdía mucho sin la presencia de Lisandro López. Como el Girondins no sabía cómo atacar, llegaba poco a Lloris y fue Wendel el que más peligro creaba gracias a esos balones parados que él tanto domina. Con el balón en juego, la mayor ocasión de peligro del Girondins antes de marcar el 1-0, fue el tirazo al larguero de Alou Diarra. Una buena combinación entre Jussiê y Trémoulinas culminó con el gol de Chamakh en el minuto 45. El equipo de Blanc se fue al vestuario con posibilidades de pasar a semis, y éstas parecían más factibles cuando el Girondins puso un poco de cabeza a su propio juego y comenzó a controlar el partido. Pero el equipo girondino no tenía ninguna mordiente y sólo avisaba gracias a los peligrosos balones parados de Wendel, que obligaron a Lloris a tener que lucirse alguna que otra vez. Y aquí se acabó la andadura europea del Burdeos, que ha tenido una más que digna actuación en esta Champions, perdiendo un solo partido. El Lyon sigue adelante gracias a su entrenador y sus estrategias, que han metido al Olympique donde está ahora mismo. Veremos cómo responden los franceses ante el Bayern.
Bayern-Manchester United
La eliminatoria estaba marcada por la causa profunda de la rivalidad entre estos equipos, que es la venganza por parte del Bayern de la final del 99 en Barcelona y también la venganza del United, ya que siempre que se han encontrado en eliminatorias estos dos equipos, siempre han salido victoriosos los alemanes. Y eso se empezó a rubricar en el partido de ida el Allianz Arena. Aunque bien es cierto que el Bayern tardó en responder al temprano gol de Rooney, que en el minuto 2 marcó tras una falta sacada desde la banda derecha, prolongada con la cabeza por el único jugador que hacía de barrera y además con el "fallo" de Demichelis (el argentino resbaló dentro de su propia área) que dejó a Wayne solo delante del portero Butt. Teniendo en cuenta lo pronto que fue el gol, sería de tontos pensar que el United iría a defender el resultado, porque no fue así y que el Bayern no era consciente de sus posibilidades de venirse arriba y marcar un gol que abriera la eliminatoria. También es verdad que era difícil atacar al United viendo lo bien plantada que estaba su defensa y sabiendo también que el Bayern jugaba sin Robben. En el Bayern, además, los mediocampistas estaban lentos y siempre que los alemanes se encontraban con un larguirucho obstáculo llamado Edwin Van der Sar. En la segunda parte, el equipo muniqués, salió con ganas de revolucionar el partido y cambiar la monotonía de juego aburrido con la que se llegó al descanso. Uno de los artífices del cambio de los alemanes de una parte a otra fue Franck Ribéry, que entró con ganas de marcha. El Bayern entonces, empezó a adueñarse del partido y a crear mucho peligro. Y este peligro fue culminado por el propio Ribéry que marcó con la inestimable ayuda de Rooney de falta directa. Los alemanes remataron la faena gracias a Ivica Olic, que tras un gran fallo defensivo, estuvo más listo que nadie y batió a Van der Sar. Final, 2-1 y todo a favor del Bayern, ya que además, en la jugada del gol de Olic, Rooney cae lesionado para al menos 3 semanas.
¡Pero se tiraron un farol en Manchester! Wayne Rooney jugó en Old Trafford, pero eso sí, estuvo desaparecido en combate. Yendo a la crónica general del partido, se podría decir que el United salió a por todas, porque en seis minutos se puso con una ventaja de 2 goles a 0. Estos dos goles fueron obra de Darron Gibson, de tiro lejano, y de Nani, que marcó un gran chicharro de tacón, tras un centro desde la derecha de Valencia. El Bayern estaba dormido y esta vez sí, con todos sus efectivos. Van Gaal estuvo conservador porque era consciente de que un gol forzaba la prórroga. Los alemanes estaban muy perdidos sobre el césped de Old Trafford y veían como los jugadores del Manchester subían por las bandas a placer y creando mucho peligro. De hecho, Rafael tuvo una ocasión clarísima de gol en la que estuvo a punto de marcar el tercero para el equipo inglés, pero en la que estuvo incomprensiblemente chupón y no pasó el balón al punto de penalti, que era donde esperaba Rooney para marcar y matar la eliminatoria. Aun así, los cinco minutos previos al descanso fueron absolutamente locos, ya que, para empezar, el Bayern se acercó con peligro a la portería rival por primera vez en el partido gracias a Olic. Después, en una jugada por banda derecha, el joven Rafael puso el pase de la muerte para Rooney, pero como este no consiguió pegarle al balón, lo hizo Nani, que esperaba el balón por si Rooney fallaba. Y como Wayne falló, el portugués no perdonó y metió el balón por la escuadra de la portería de Butt, que tocó el balón sin posibilidad de evitar que la pelota entrara. 3-0 y todo finiquitado, pensarían los aficionados del United, que asistieron felices al partido con sus bufandas verdes y amarillas. Pues no fue así. En absoluto se terminó todo ahí. Antes del descanso, el salvador Olic marcaba con un sutil toque estando muy escorado y habiendo salido Van der Sar a cubrir el palo derecho de su marco. El Bayern se fue con esperanzas al descanso. Un gol más les acercaba a Madrid. Los jugadores no se olvidaron de atacar, y de hecho, la segunda parte fue de un dominio y un asedio total y absoluto por parte del equipo de Louis Van Gaal. Lo malo es que, como en la ida, la defensa inglesa estaba bien plantada y Van der Sar estaba también inmenso. Pero las cosas se empezaron a torcer para el United. Tras una infantil tarjeta amarilla, Rafael veía su segunda del partido tras un agarrón a Ribéry en una jugada totalmente aislada en el centro del campo. Debido a esta expulsión, Ferguson se vio obligado a meter a algún defensa para que la banda derecha no fuera una autopista. El que entró fue John O'Shea sustituyendo a Rooney (cambio lógico). Y a la media hora de la segunda parte, el persistente Bayern recibía su recompensa gracias a un golazo de Arjen Robben de volea a la salida de un córner sacado desde la banda izquierda. El balón se coló al lado de la base del poste, haciendo inútil la estirada de Van der Sar. El United intentó ir para arriba, y por ello, Ferguson metió a Berbatov y a Giggs, pero no encontró resultado alguno. Final, 3-2, victoria inservible para el Manchester, y el Bayern vuelve a unas semis ocho años después. De esta forma, el Man U no podrá repetir final de Champions por tercera vez consecutiva, algo que sólo consiguió la Juve entre los años 96 y 98 (en el 96 la Juve ganó al Ajax en la final por penaltis, en el 97 perdió 3-1 ante el Borussia Dortmund en Munich en el viejo Olympiastadium y en el 98 perdió 1-0 ante el Real Madrid en el recién inaugurado Amsterdam ArenA).
Inter-FC Barcelona
Ida: Inter-Barcelona, Martes 20 Abril, 20:45, Giuseppe Meazza, La 1
Vuelta: Barcelona-Inter, Miércoles 28 Abril, 20:45, Camp Nou, Autonómicas
Bayern-Olympique Lyonnais
Ida: Bayern-OL, Miércoles 21 Abril, 20:45, Allianz Arena, Autonómicas
Vuelta: OL-Bayern, Martes 27 Abril, 20:45, Gerland, La 1
Esto será dentro de dos semanas, ahora hablaré de dos de los cuatro enfentamientos de cuartos:
Olympique Lyonnais-Girondins Bordeaux
La eliminatoria entre los franceses se presentaba igualada, y en la ida ganaron los lioneses. Al principio, el partido fue de tanteo entre las dos escuadras francesas, con ocasiones para los dos equipos, pero en el minuto 10 tras un nefasto despeje de Ciani, el balón cayó en los pies de César Delgado, que asistió a su compatriota Lisandro López para marcar el primer gol del Olympique de Lyon. De todas formas, el Burdeos no se achantó y buscó el gol, ya que éste le podría dar un gran resultado para la vuelta. Y cuatro minutos después, lo encontraron. Este gol llegó de una jugada por banda derecha de Yoann Gourcuff, que tras un gran recorte en el que dejó tirado en el suelo a su par, puso un centro al segundo palo que remató totalmente a placer el marroquí Marouane Chamakh. El partido seguía loco y en el minuto 24, Chelo Delgado recibía un tremendo balón en profundidad que desaprovechó ante Carrasso, que detuvo magistralmente. Posteriormente, Lloris también se lució parando un espléndido taconazo de Gouffran que iba directo a la escuadra. Pero en el minuto 32 se acabaron las tonterías y el gran Michel Bastos aprovechó un fallo garrafalísimo (probablemente esta palabra no exista pero es la que mejor expresa la jugada) de Benoît Trémoulinas, que ante un centro desde banda izquierda no llegó a despejar de cabeza, haciendo así que el balón le cayera muertecito a Bastos para marcar el 2-1 de un trallazo. En la segunda parte, el Girondins se pareció un poco a ese dicho que dice "Dios aprieta pero no ahoga", porque atacó sin llevarse recompensa. De hecho, el equipo bordelés se hundió un poquito más en la miseria al final del partido. La más clara de estas ocasiones fue un tiro al larguero del interior zurdo Wendel, que falló cuando Lloris estaba batido. El Burdeos continuaba apretando y el Lyon seguía metido en su campo, pero en esos momentos pasó lo peor que le podía ocurrir a los de la Gironda; tras un disparo desde fuera del área de un jugador del Lyon, el balón impactó en el brazo de Mathieu Chalmé, que estaba completamente separado del cuerpo (aunque ese es un penalti injusto debido a que Chalmé está de espaldas y no tiene intención alguna de jugar el balón con la mano). Esto ocurrió en el minuto 77. El árbitro dio la pena máxima y el encargado de convertirla fue Lisandro. Victoria de 3-1 para el Lyon y eliminatoria casi sentenciada (eso sí, el Lyon tendría que defender esa ventaja sin Govou y Lisandro, sancionados por acumulación de amarillas).
En la vuelta, se esperaba que el Girondins tuviera que jugar como el anterior rival del Lyon, el Real Madrid, en el sentido de que tendrían que ganar a la heroica. Y así van los dos equipos, eliminados de la Champions. El Girondins atacó con muchas ganas, tantas que corrían como pollos sin cabeza y no tenían ningún orden cuando tenían que jugar verticalmente. El partido se decidió gracias al estratega Puel, ya que se dejó de atacar y decidió controlar el centro del campo sabedor de que su poder ofensivo perdía mucho sin la presencia de Lisandro López. Como el Girondins no sabía cómo atacar, llegaba poco a Lloris y fue Wendel el que más peligro creaba gracias a esos balones parados que él tanto domina. Con el balón en juego, la mayor ocasión de peligro del Girondins antes de marcar el 1-0, fue el tirazo al larguero de Alou Diarra. Una buena combinación entre Jussiê y Trémoulinas culminó con el gol de Chamakh en el minuto 45. El equipo de Blanc se fue al vestuario con posibilidades de pasar a semis, y éstas parecían más factibles cuando el Girondins puso un poco de cabeza a su propio juego y comenzó a controlar el partido. Pero el equipo girondino no tenía ninguna mordiente y sólo avisaba gracias a los peligrosos balones parados de Wendel, que obligaron a Lloris a tener que lucirse alguna que otra vez. Y aquí se acabó la andadura europea del Burdeos, que ha tenido una más que digna actuación en esta Champions, perdiendo un solo partido. El Lyon sigue adelante gracias a su entrenador y sus estrategias, que han metido al Olympique donde está ahora mismo. Veremos cómo responden los franceses ante el Bayern.
Bayern-Manchester United
La eliminatoria estaba marcada por la causa profunda de la rivalidad entre estos equipos, que es la venganza por parte del Bayern de la final del 99 en Barcelona y también la venganza del United, ya que siempre que se han encontrado en eliminatorias estos dos equipos, siempre han salido victoriosos los alemanes. Y eso se empezó a rubricar en el partido de ida el Allianz Arena. Aunque bien es cierto que el Bayern tardó en responder al temprano gol de Rooney, que en el minuto 2 marcó tras una falta sacada desde la banda derecha, prolongada con la cabeza por el único jugador que hacía de barrera y además con el "fallo" de Demichelis (el argentino resbaló dentro de su propia área) que dejó a Wayne solo delante del portero Butt. Teniendo en cuenta lo pronto que fue el gol, sería de tontos pensar que el United iría a defender el resultado, porque no fue así y que el Bayern no era consciente de sus posibilidades de venirse arriba y marcar un gol que abriera la eliminatoria. También es verdad que era difícil atacar al United viendo lo bien plantada que estaba su defensa y sabiendo también que el Bayern jugaba sin Robben. En el Bayern, además, los mediocampistas estaban lentos y siempre que los alemanes se encontraban con un larguirucho obstáculo llamado Edwin Van der Sar. En la segunda parte, el equipo muniqués, salió con ganas de revolucionar el partido y cambiar la monotonía de juego aburrido con la que se llegó al descanso. Uno de los artífices del cambio de los alemanes de una parte a otra fue Franck Ribéry, que entró con ganas de marcha. El Bayern entonces, empezó a adueñarse del partido y a crear mucho peligro. Y este peligro fue culminado por el propio Ribéry que marcó con la inestimable ayuda de Rooney de falta directa. Los alemanes remataron la faena gracias a Ivica Olic, que tras un gran fallo defensivo, estuvo más listo que nadie y batió a Van der Sar. Final, 2-1 y todo a favor del Bayern, ya que además, en la jugada del gol de Olic, Rooney cae lesionado para al menos 3 semanas.
¡Pero se tiraron un farol en Manchester! Wayne Rooney jugó en Old Trafford, pero eso sí, estuvo desaparecido en combate. Yendo a la crónica general del partido, se podría decir que el United salió a por todas, porque en seis minutos se puso con una ventaja de 2 goles a 0. Estos dos goles fueron obra de Darron Gibson, de tiro lejano, y de Nani, que marcó un gran chicharro de tacón, tras un centro desde la derecha de Valencia. El Bayern estaba dormido y esta vez sí, con todos sus efectivos. Van Gaal estuvo conservador porque era consciente de que un gol forzaba la prórroga. Los alemanes estaban muy perdidos sobre el césped de Old Trafford y veían como los jugadores del Manchester subían por las bandas a placer y creando mucho peligro. De hecho, Rafael tuvo una ocasión clarísima de gol en la que estuvo a punto de marcar el tercero para el equipo inglés, pero en la que estuvo incomprensiblemente chupón y no pasó el balón al punto de penalti, que era donde esperaba Rooney para marcar y matar la eliminatoria. Aun así, los cinco minutos previos al descanso fueron absolutamente locos, ya que, para empezar, el Bayern se acercó con peligro a la portería rival por primera vez en el partido gracias a Olic. Después, en una jugada por banda derecha, el joven Rafael puso el pase de la muerte para Rooney, pero como este no consiguió pegarle al balón, lo hizo Nani, que esperaba el balón por si Rooney fallaba. Y como Wayne falló, el portugués no perdonó y metió el balón por la escuadra de la portería de Butt, que tocó el balón sin posibilidad de evitar que la pelota entrara. 3-0 y todo finiquitado, pensarían los aficionados del United, que asistieron felices al partido con sus bufandas verdes y amarillas. Pues no fue así. En absoluto se terminó todo ahí. Antes del descanso, el salvador Olic marcaba con un sutil toque estando muy escorado y habiendo salido Van der Sar a cubrir el palo derecho de su marco. El Bayern se fue con esperanzas al descanso. Un gol más les acercaba a Madrid. Los jugadores no se olvidaron de atacar, y de hecho, la segunda parte fue de un dominio y un asedio total y absoluto por parte del equipo de Louis Van Gaal. Lo malo es que, como en la ida, la defensa inglesa estaba bien plantada y Van der Sar estaba también inmenso. Pero las cosas se empezaron a torcer para el United. Tras una infantil tarjeta amarilla, Rafael veía su segunda del partido tras un agarrón a Ribéry en una jugada totalmente aislada en el centro del campo. Debido a esta expulsión, Ferguson se vio obligado a meter a algún defensa para que la banda derecha no fuera una autopista. El que entró fue John O'Shea sustituyendo a Rooney (cambio lógico). Y a la media hora de la segunda parte, el persistente Bayern recibía su recompensa gracias a un golazo de Arjen Robben de volea a la salida de un córner sacado desde la banda izquierda. El balón se coló al lado de la base del poste, haciendo inútil la estirada de Van der Sar. El United intentó ir para arriba, y por ello, Ferguson metió a Berbatov y a Giggs, pero no encontró resultado alguno. Final, 3-2, victoria inservible para el Manchester, y el Bayern vuelve a unas semis ocho años después. De esta forma, el Man U no podrá repetir final de Champions por tercera vez consecutiva, algo que sólo consiguió la Juve entre los años 96 y 98 (en el 96 la Juve ganó al Ajax en la final por penaltis, en el 97 perdió 3-1 ante el Borussia Dortmund en Munich en el viejo Olympiastadium y en el 98 perdió 1-0 ante el Real Madrid en el recién inaugurado Amsterdam ArenA).
viernes, 19 de marzo de 2010
Sorteo cuartos de final Champions League 2009/10
Este es mi cuarto artículo en este blog y también hablaré de la Champions, ya que hoy se han sorteado los cuartos de final del torneo de clubes más importante del mundo.
Las cuatro eliminatorias son:
1. Olympique Lyonnais-Girondins Bordeaux
2. Bayern München-Manchester United
3. Inter-CSKA Moscow
4. Arsenal-FC Barcelona
El resto del cuadro se desarrollará así:
Semifinales:
a) Ganador 2-Ganador 1
b) Ganador 4-Ganador 3
Final:
Ganador a)-Ganador b)
Todo esto significa que los equipos puestos primero juegan la ida en casa y la vuelta fuera.
Para comenzar ya con el resumen hablaré primero, cómo no, de la eliminatoria que enfrenta a Arsenal y Barcelona:
Como culé, me encanta que se haya dado esta eliminatoria. Son dos de las mejores escuadras de Europa, y sus estilos de juego son muy similares, ya que los dos equipos tienen una gran velocidad de balón y un gran juego de pases dirigido desde el centro del campo por Xavi e Iniesta en el Barça y por Cesc Fàbregas en el Arsenal, lo cual nos aventura a ver una eliminatoria espectacular y con morbo, por ejemplo porque el Barça se reencontrará con el Arsenal después de la final de la Champions de 2006 en París. Otro gran aliciente será ver a Cesc jugar ante el equipo que le crió, y será aún mejor verle desplegar su juego en el Camp Nou. También será interesante ver a Henry jugar contra el equipo que le vio maravillar al mundo con sus tremendo juego durante ocho años. Teniendo en cuenta los pros y los contras de esta eliminatoria, creo que será el Barça el que pase, por varios motivos:
1. Por la motivación que demuestra en los grandes partidos.
2. Por el estado de forma de Messi, el cual puede hacer un roto por la banda derecha ya que su defensor será Clichy (se reblandece ante los grandes).
3. Porque sobre el papel el Barça volverá a tener disponibles a todos sus efectivos y el Arsenal no tendrá a Van Persie.
4. Porque el Arsenal es un gran equipo pero ha perdido casi todos sus partidos importantes este año, sobre todo en la Premier (ante Man United y Chelsea ha perdido todos los duelos).
5. Porque creo que los dos partidos serán de ida y vuelta con muchos espacios y eso el Barça lo sabrá aprovechar si Ibra, Messi, Henry o Pedro están un poquito afinados.
6. Porque el Arsenal no tiene ningún buen delantero centro y eso es absolutamente determinante para un equipo de fútbol.
En definitiva, espero y deseo que la eliminatoria sea preciosa y favorable al Barça. Por si no se ha notado, casi se podría decir que he botado de alegría al saber que el Barça se enfrentaría a los Gunners, y tengo unas ganas inmensas de que comience ya la eliminatoria.
Olympique Lyonnais-Bordeaux
Esta será otra interesante eliminatoria que enfrentará a dos equipos franceses (ni tan siquiera sé si eso ha pasado alguna vez en la Champions) con estilos y trayectorias contrastadas. El Lyon es el mejor equipo francés de la primera década del siglo XXI, pero parece que el Girondins podría ser el mejor francés de la segunda década y eso ya se está empezando a demostrar. El Girondins empieza a dominar la Ligue 1 y en el segundo año de Blanc en el banquillo está cerca de conseguir su segundo título de liga consecutivo y de llegar lejos en la Champions, porque parece que el Burdeos es mejor equipo que Lyon en estos momentos. El Lyon, en cambio, lleva una marcha irregular en la liga estando en quinta posición a un punto del Burdeos (aunque los de la Gironda llevan un partido menos). Esta eliminatoria es de contrastes debido a los estilos de juego de ambos equipos: el Lyon es dirigido por Claude Puel, que apuesta por el juego de contraataque y al que le interesan los partidos de ida y vuelta, y para eso tiene a jugadores absolutamente idóneos como Lisandro o Delgado. El Girondins, por contra, tiene un juego de toque dirigido en el banquillo por Laurent Blanc y sobre el césped por el talentoso mediapunta Yoann Gourcuff, ya que se podría decir que el equipo juega para él y que él tiene autonomía para crearse sus jugadas y ser el hombre importante de ataque del Burdeos. El Girondins tiene unos cuantos peligros, sobre todo por las bandas (el interior zurdo Wendel está en un momento espectacular y Plasil es también importante por la derecha), en sus hombres de ataque (Gourcuff y Chamakh forman una temible pareja) e incluso en su defensa (el central Ciani ya ha marcado 3 goles en esta Champions y el lateral zurdo Trémoulinas es un puñal por la banda). El Lyon no tiene mal equipo, pero su punto débil es la defensa, ya que ésta no es demasiado buena (en mi opinión, sólo destaca en ella Aly Cissokho, que sube y baja constantemente la banda izquierda) y los recambios son malos. De medio campo hacia delante tienen buenos jugadores. Makoun, Toulalan, Pjanic, Källström, Lisandro, Delgado, Govou, Gomis o Michel Bastos son algunos de estos buenos jugadores que tiene el Lyon en sus líneas más adelantadas. Creo que la eliminatoria francesa será bonita y espero tener la oportunidad de ver alguno de los dos partidos.
Bayern München-Manchester United
Un duelo con mucha historia se reeditará en los cuartos de la Champions de este año. Queda en nuestra retina la remontada del Man United en el Camp Nou ante el Bayern en la final de hace 11 años, con esos dos goles de Sheringham y Solksjaer en los dos últimos minutos de partido. Para el Bayern esta podría ser una causa profunda de venganza a pesar de que nadie queda ya de ese equipo (a diferencia del United, del que aún "sobreviven" Giggs, Scholes, Wes Brown, Gary Neville y el entrenador Alex Ferguson). Esta también puede ser una eliminatoria espectacular, ya que se encontrarán un equipo en línea descaradamente ascendente como es el Bayern y un United que está encontrando en Rooney a uno de los tres mejores jugadores del mundo en este momento y a un gran goleador debido al cambio en el estilo de juego que implicó la marcha de Cristiano Ronaldo. Los principales peligros del Bayern serán sus extremos Robben y Ribéry, su punta Mario Gómez y Thomas Müller (canterano del Bayern que es la gran sensación de esta temporada en el panorama futbolístico internacional). Del United, son bien conocidos sus peligros: el principal es Wayne Rooney (junto a Leo Messi y Luis Suárez va lanzado a por la bota de oro europea) y después le siguen otros jugadores de gran talla, como Berbatov, Giggs, Valencia, Park, Nani o Carrick. La línea defensiva es muy fiable, y en ella han aparecido un par de nuevos talentos llamados Rafael da Silva (tiene sólo 19 años y juega en el lateral derecho) y Jonny Evans (22 años y jugador del eje de la defensa). Después tenemos a los fijos, como Nemanja Vidic y Patrice Evra, dos de los mejores en su posición (central y lateral izquierdo, respectivamente). En fin, un duelo igualado en el que estoy seguro que nos divertiremos.
Inter-CSKA Moscow
Para acabar, hablaré de la eliminatoria que probablemente será la más floja de las cuatro, la que enfrenta a los italianos del Inter y a los rusos del CSKA. El equipo italiano viene de ganar al Chelsea con un juego prácticamente desconocido en Italia (un país que bajo mi opinión está estancado futbolísticamente, ya que su filosofía de jugar al catenaccio no ha cambiado), basado en el toque y el dominio del balón con el que manejó al Chelsea a placer en Stamford Bridge hasta conseguir el gol del león Samuel Eto'o. El CSKA es un equipo bien plantado en el campo, con unos atacantes rápidos pero con unos defensores buenos por arriba pero lentos cuando tienen que correr hacia atrás. El mayor problema del CSKA en esta eliminatoria puede ser (no digo "será" porque ya se vio que pasó con el Sevilla) su falta de rodaje, ya que aún no tienen el ritmo de competición. El del Inter, a pesar del partido de Londres, es un problema con el medio campo, ya que no tiene un organizador de juego nato (en el centro del campo solo destaca Sneijder, que juega cerca de los delanteros como mediapunta) y además Mourinho le da minutos en cada partido a muchos de sus jugadores de ataque (Eto'o, Milito, Balotelli y ahora Pandev juegan muchos minutos juntos) y eso suele hacer que un solo gol valga para ganar los partidos, ya que la creación de juego en medio campo se estanca y la defensa interista hace siempre un buen papel. El CSKA, por contra, es un equipo que debe disfrutar de la Champions y aprovechar su oportunidad, ya que el año que viene no la jugará debido a su pobre papel en la liga (fue quinto en 2009). Aun así, seguirá en Europa gracias a haberle ganado la copa al Rubin Kazan (por este motivo jugarán la Europa League). El CSKA es también un equipo sin una potencial creación en el centro del campo, ya que sus medios centros tienen una vocación defensiva y sus interiores (Krasic por la derecha y Mark González por la izquierda) son muy ofensivos, y también tienen gran importancia en ataque el mediapunta Dzagoev y el cumplidor punta Tomas Necid, cosa que hace que el sistema 4-5-1 se parta y se convierta en un 4-2-4. Probablemente, en esta eliminatoria, los goles no vengan de jugadas de combinación entre sus futbolistas.
Para acabar, diré que como afortunado que soy de poder ver todos los partidos gracias a tener Gol Televisión en mi casa, espero divertirme y disfrutar del fútbol de Champions en estos cruces de cuartos de final.
Las cuatro eliminatorias son:
1. Olympique Lyonnais-Girondins Bordeaux
2. Bayern München-Manchester United
3. Inter-CSKA Moscow
4. Arsenal-FC Barcelona
El resto del cuadro se desarrollará así:
Semifinales:
a) Ganador 2-Ganador 1
b) Ganador 4-Ganador 3
Final:
Ganador a)-Ganador b)
Todo esto significa que los equipos puestos primero juegan la ida en casa y la vuelta fuera.
Para comenzar ya con el resumen hablaré primero, cómo no, de la eliminatoria que enfrenta a Arsenal y Barcelona:
Como culé, me encanta que se haya dado esta eliminatoria. Son dos de las mejores escuadras de Europa, y sus estilos de juego son muy similares, ya que los dos equipos tienen una gran velocidad de balón y un gran juego de pases dirigido desde el centro del campo por Xavi e Iniesta en el Barça y por Cesc Fàbregas en el Arsenal, lo cual nos aventura a ver una eliminatoria espectacular y con morbo, por ejemplo porque el Barça se reencontrará con el Arsenal después de la final de la Champions de 2006 en París. Otro gran aliciente será ver a Cesc jugar ante el equipo que le crió, y será aún mejor verle desplegar su juego en el Camp Nou. También será interesante ver a Henry jugar contra el equipo que le vio maravillar al mundo con sus tremendo juego durante ocho años. Teniendo en cuenta los pros y los contras de esta eliminatoria, creo que será el Barça el que pase, por varios motivos:
1. Por la motivación que demuestra en los grandes partidos.
2. Por el estado de forma de Messi, el cual puede hacer un roto por la banda derecha ya que su defensor será Clichy (se reblandece ante los grandes).
3. Porque sobre el papel el Barça volverá a tener disponibles a todos sus efectivos y el Arsenal no tendrá a Van Persie.
4. Porque el Arsenal es un gran equipo pero ha perdido casi todos sus partidos importantes este año, sobre todo en la Premier (ante Man United y Chelsea ha perdido todos los duelos).
5. Porque creo que los dos partidos serán de ida y vuelta con muchos espacios y eso el Barça lo sabrá aprovechar si Ibra, Messi, Henry o Pedro están un poquito afinados.
6. Porque el Arsenal no tiene ningún buen delantero centro y eso es absolutamente determinante para un equipo de fútbol.
En definitiva, espero y deseo que la eliminatoria sea preciosa y favorable al Barça. Por si no se ha notado, casi se podría decir que he botado de alegría al saber que el Barça se enfrentaría a los Gunners, y tengo unas ganas inmensas de que comience ya la eliminatoria.
Olympique Lyonnais-Bordeaux
Esta será otra interesante eliminatoria que enfrentará a dos equipos franceses (ni tan siquiera sé si eso ha pasado alguna vez en la Champions) con estilos y trayectorias contrastadas. El Lyon es el mejor equipo francés de la primera década del siglo XXI, pero parece que el Girondins podría ser el mejor francés de la segunda década y eso ya se está empezando a demostrar. El Girondins empieza a dominar la Ligue 1 y en el segundo año de Blanc en el banquillo está cerca de conseguir su segundo título de liga consecutivo y de llegar lejos en la Champions, porque parece que el Burdeos es mejor equipo que Lyon en estos momentos. El Lyon, en cambio, lleva una marcha irregular en la liga estando en quinta posición a un punto del Burdeos (aunque los de la Gironda llevan un partido menos). Esta eliminatoria es de contrastes debido a los estilos de juego de ambos equipos: el Lyon es dirigido por Claude Puel, que apuesta por el juego de contraataque y al que le interesan los partidos de ida y vuelta, y para eso tiene a jugadores absolutamente idóneos como Lisandro o Delgado. El Girondins, por contra, tiene un juego de toque dirigido en el banquillo por Laurent Blanc y sobre el césped por el talentoso mediapunta Yoann Gourcuff, ya que se podría decir que el equipo juega para él y que él tiene autonomía para crearse sus jugadas y ser el hombre importante de ataque del Burdeos. El Girondins tiene unos cuantos peligros, sobre todo por las bandas (el interior zurdo Wendel está en un momento espectacular y Plasil es también importante por la derecha), en sus hombres de ataque (Gourcuff y Chamakh forman una temible pareja) e incluso en su defensa (el central Ciani ya ha marcado 3 goles en esta Champions y el lateral zurdo Trémoulinas es un puñal por la banda). El Lyon no tiene mal equipo, pero su punto débil es la defensa, ya que ésta no es demasiado buena (en mi opinión, sólo destaca en ella Aly Cissokho, que sube y baja constantemente la banda izquierda) y los recambios son malos. De medio campo hacia delante tienen buenos jugadores. Makoun, Toulalan, Pjanic, Källström, Lisandro, Delgado, Govou, Gomis o Michel Bastos son algunos de estos buenos jugadores que tiene el Lyon en sus líneas más adelantadas. Creo que la eliminatoria francesa será bonita y espero tener la oportunidad de ver alguno de los dos partidos.
Bayern München-Manchester United
Un duelo con mucha historia se reeditará en los cuartos de la Champions de este año. Queda en nuestra retina la remontada del Man United en el Camp Nou ante el Bayern en la final de hace 11 años, con esos dos goles de Sheringham y Solksjaer en los dos últimos minutos de partido. Para el Bayern esta podría ser una causa profunda de venganza a pesar de que nadie queda ya de ese equipo (a diferencia del United, del que aún "sobreviven" Giggs, Scholes, Wes Brown, Gary Neville y el entrenador Alex Ferguson). Esta también puede ser una eliminatoria espectacular, ya que se encontrarán un equipo en línea descaradamente ascendente como es el Bayern y un United que está encontrando en Rooney a uno de los tres mejores jugadores del mundo en este momento y a un gran goleador debido al cambio en el estilo de juego que implicó la marcha de Cristiano Ronaldo. Los principales peligros del Bayern serán sus extremos Robben y Ribéry, su punta Mario Gómez y Thomas Müller (canterano del Bayern que es la gran sensación de esta temporada en el panorama futbolístico internacional). Del United, son bien conocidos sus peligros: el principal es Wayne Rooney (junto a Leo Messi y Luis Suárez va lanzado a por la bota de oro europea) y después le siguen otros jugadores de gran talla, como Berbatov, Giggs, Valencia, Park, Nani o Carrick. La línea defensiva es muy fiable, y en ella han aparecido un par de nuevos talentos llamados Rafael da Silva (tiene sólo 19 años y juega en el lateral derecho) y Jonny Evans (22 años y jugador del eje de la defensa). Después tenemos a los fijos, como Nemanja Vidic y Patrice Evra, dos de los mejores en su posición (central y lateral izquierdo, respectivamente). En fin, un duelo igualado en el que estoy seguro que nos divertiremos.
Inter-CSKA Moscow
Para acabar, hablaré de la eliminatoria que probablemente será la más floja de las cuatro, la que enfrenta a los italianos del Inter y a los rusos del CSKA. El equipo italiano viene de ganar al Chelsea con un juego prácticamente desconocido en Italia (un país que bajo mi opinión está estancado futbolísticamente, ya que su filosofía de jugar al catenaccio no ha cambiado), basado en el toque y el dominio del balón con el que manejó al Chelsea a placer en Stamford Bridge hasta conseguir el gol del león Samuel Eto'o. El CSKA es un equipo bien plantado en el campo, con unos atacantes rápidos pero con unos defensores buenos por arriba pero lentos cuando tienen que correr hacia atrás. El mayor problema del CSKA en esta eliminatoria puede ser (no digo "será" porque ya se vio que pasó con el Sevilla) su falta de rodaje, ya que aún no tienen el ritmo de competición. El del Inter, a pesar del partido de Londres, es un problema con el medio campo, ya que no tiene un organizador de juego nato (en el centro del campo solo destaca Sneijder, que juega cerca de los delanteros como mediapunta) y además Mourinho le da minutos en cada partido a muchos de sus jugadores de ataque (Eto'o, Milito, Balotelli y ahora Pandev juegan muchos minutos juntos) y eso suele hacer que un solo gol valga para ganar los partidos, ya que la creación de juego en medio campo se estanca y la defensa interista hace siempre un buen papel. El CSKA, por contra, es un equipo que debe disfrutar de la Champions y aprovechar su oportunidad, ya que el año que viene no la jugará debido a su pobre papel en la liga (fue quinto en 2009). Aun así, seguirá en Europa gracias a haberle ganado la copa al Rubin Kazan (por este motivo jugarán la Europa League). El CSKA es también un equipo sin una potencial creación en el centro del campo, ya que sus medios centros tienen una vocación defensiva y sus interiores (Krasic por la derecha y Mark González por la izquierda) son muy ofensivos, y también tienen gran importancia en ataque el mediapunta Dzagoev y el cumplidor punta Tomas Necid, cosa que hace que el sistema 4-5-1 se parta y se convierta en un 4-2-4. Probablemente, en esta eliminatoria, los goles no vengan de jugadas de combinación entre sus futbolistas.
Para acabar, diré que como afortunado que soy de poder ver todos los partidos gracias a tener Gol Televisión en mi casa, espero divertirme y disfrutar del fútbol de Champions en estos cruces de cuartos de final.
jueves, 18 de marzo de 2010
Octavos Champions 2009/10 (Españoles)
Para acabar con las crónicas de octavos de la Champions, iré con las poco exitosas trayectorias de los equipos españoles (menos la del Barça).
Olympique Lyonnais-Real Madrid
En la prensa madrileña se había creado un clima de sobradez en torno a esta eliminatoria que es algo característico del Madrid de los últimos años: los jugadores daban entrevistas diciendo que ganarían fácilmente, los periodistas se jactaban con el hecho de que el Lyon va cuarto en la Ligue 1... Según la prensa, todo iba a ser pan comido, pero Pellegrini mostró un gran respeto ante los franceses y alineó un centro del campo ultra defensivo en el que destacó la presencia de Mahamadou Diarra. El Lyon basó su juego en rápidos contraataques, basándose en sus tres hombres de ataque: Sidney Govou, (abría muy bien el campo y era un peligro constante), Chelo Delgado (gran fuente de peligro que estrelló un balón en el palo) y Lisandro López, que aunque esté sin compañía en el ataque, lucha hasta el final todos los balones. En este partido estuvo muy mal el Madrid y algunos jugadores fueron el reflejo de ello. Marcelo estuvo inútil ante Govou y Cristiano lo intentó en algunas ocasiones pero estuvo muy bien marcado. En la segunda parte, Pellegrini se dio cuenta del descosido de la banda izquierda producido por Marcelo y éste se marchó sustituido. Entró Garay, con lo cual Ramos se fue al flanco derecho y Arbeloa al izquierdo. Este cambio parecía bueno y racional viendo como marchaba el partido, pero el Lyon se marchó otra vez al ataque y Makoun, aprovcehando que toda la línea defensiva del Madrid reculaba y reculaba pero no metía la pierna, se sacó un tirazo tremendo de la chistera a unos metros de la frontal del área que se coló por la escuadra del marco de Iker. El partido que se formó a partir de ahí era perfecto para el Lyon, ya que Lisandro se movía en esta situación como pez en el agua. El Madrid tuvo dos buenas ocasiones, una de Cristiano, que tiró desde lejos un balón que iba a la escuadra de Lloris pero que éste salvó genuinamente y otra de Higuaín, al que le llegó un pelotazo largo desde su propia área pero que no supo finalizar. El Madrid intentó ahogar al Olympique al final del partido pero no culminó sus ocasiones. La cosa le fue mal a los blancos en Francia e inmediatamente se empezó a hablar de que tendría que reaparecer el espíritu de Juanito para el Bernabéu. En tres semanas vimos el resultado.
En la vuelta, el clima que se creó para el partido era supuestamente favorable para el Madrid. Ramos fue entrevistado en Marca días antes y dijo que ganaría el Madrid 3-0. Otros decían simplemente que machacarían al OL. Esta era la razón por la que Florentino estaba asustado, porque él cumplía años el día anterior al partido y le preguntó a todos los jugadores si ganarían o no, y ellos asentían con demasiada seguridad. El partido comenzó muy favorablemente para el Madrid porque Cristiano marcó en el minuto 6 un gol que empataba la eliminatoria tras un enorme pase de Guti. Tras el gol daba la sensación de que el Madrid no quería marcar, porque durmió el partido en vez de ir a por el segundo gol. La primera parte acabó con el 1-0, pero en la segunda parte, todo se le iba a poner cuesta arriba al Madrid. Empezando por la batalla táctica, porque entraron al campo dos jugadores de medio campo como son el joven Gonalons y el mediapunta sueco Källström. De esta forma, el Lyon tenía a cinco centrocampistas sobre el césped y pasó a controlar el partido. Tanto que no hubo ocasiones del Madrid en el segundo acto. Y lo controlaron tanto, que en una jugada entre Lisandro, Chelo Delgado y Pjanic, el bosnio marcó el gol del empate. El Madrid se dedicó a la supuesta épica (es decir, colgar balones), pero no perforó la portería de Lloris. El partido acabó y la sorpresa se consumó. Ya son seis años sin pasar de octavos por parte del Madrid. Es para hacérselo mirar.
CSKA Moscú-Sevilla
La ida en el Luzhniki de Moscú era un partido duro para el Sevilla, básicamente por el frío y por la no costumbre de jugar en césped artificial. Pero para compensar, el Sevilla se encontró con un gran estadio poco poblado y con un equipo que jugaba su segundo partido oficial en la temporada. Jiménez dejó en el banquillo a Kanouté y Dragutinovic y reforzó la banda izquierda poniendo a Adriano por delante de Navarro. Al CSKA, teniendo en cuenta su situación física, no le convenía para nada llevar el ritmo del partido y cansarse, era suficiente quedarse atrás para salir arriba con los rápidos hombres de banda (Krasic y Mark González) y con una peligrosa mediapunta (ahí jugaba Honda). Debido a esta táctica de los rusos, el Sevilla le cogió respeto al CSKA y decidió esperar a una gran oportunidad. Poco a poco apareció el que estaba obligado a hacerlo, que era Jesús Navas. Éste lo intentó por la banda y a la segunda intentona ante Schennikov metió un buen pase para que Negredo marcara a placer. El CSKA, con el gol, se vio obligado a irse arriba, pero estaba desorientado en su rol de dominador del partido. El único que metía miedo era el japonés Honda, que hizo unos buenos disparos que aun así no encontraron puerta. Pero en la segunda parte, todo cambió, y especialmente lo hizo cuando Mark González marcó desde unos 35 metros con un disparo tremendo que desconcertó totalmente a Palop. A partir de ahí, el Sevilla desapareció y el CSKA, de la mano de Necid, tuvo la mejor ocasión del partido, en la que sólo Palop pudo evitar el gol del checo. Partido flojito en el Luzhniki que dejaba al Sevilla con un sabor de boca no todo lo bueno que se esperaba.
En la vuelta, los rusos dieron la sorpresa y vencieron al Sevilla, haciendo resurgir el espíritu del Fenerbahçe, que sobre el papel siendo inferior, también apeó al Sevilla de la Champions en 2008. Jiménez alineó un inesperado ataque, en el que se preveía la presencia de Kanouté y de Fabiano, pero en el que sólo vimos al brasileño. Jiménez puso a tres rápidos centrocampistas (Perotti, Capel y Navas), que no consguieron superar a los imponentes defensas rusos. En estos partidos se premia la valentía de los equipos a la hora de afrontar los desafíos que torneos así te presentan, pero el Sevilla estuvo demasiado conservador y en un mal saque de banda se encontró con un gol en contra del checo Tomas Necid. Este chico no es precisamente un virtuoso del balón, pero es muy eficaz de cara a puerta. El Sevilla se echó para arriba y en un saque de puerta de Palop, un balón muy disputado acabó en los pies de Perotti que, muy apurado ante la presencia de Akinfeev, consiguió batir a este porterazo por raso. A pesar de la rápida reacción del Sevilla, nos fuimos al descanso con la preocupación de que el equipo hispalense tenía serias posibilidades de perder el partido. Y en una falta lejana, Keisuke Honda marcó con un gran obús que se comió Palop. Este gol me recordó bastante a la primera falta que metió Cristiano en Zürich, porque con ese balonazo, a Palop se le dobla la mano y el balón se va para dentro. Se fue Capel y entró Kanouté, pero no sirvió de nada, porque el Sevilla pegaba pelotazo tras pelotazo, una ineficaz solución teniendo en cuenta que sus hombres de ataque eran bastante más bajitos que los centrales Ignashevitch y Berezutskiy. El Sevilla lo intentó insistemente con este método, pero obviamente no consiguió nada. 3-2 en el parcial de la eliminatoria favorable a los rusos del CSKA. El Sevilla, por contra, se vuelve para casa otra vez en octavos ante un equipo supuestamente inferior, cosa que provocó los abucheos, los pitos y los cánticos en contra de Jiménez.
Stuttgart-FC Barcelona
El Barça llegó a Stuttgart criticado por dos de sus últimos partidos hasta ese momento (Atlético y Racing), porque en éstos desapareció. Pero bien es cierto que el Barcelona viajó a Alemania con dos ausencias importantes (Alves y Abidal) y con Xavi justito para este partido. En el Mercedes-Benz Arena el Barça estuvo lento y apático, pero esa es la grandeza de los campeones, jugar peor que nunca y sacar un buen resultado. Pep metió a Puyol por la derecha, a Márquez y Piqué por el centro y a Milito por la izquierda. Guardiola quería atacar bien y defender fuerte, pero Milito y Márquez estuvieron francamente mal, especialmente el mexicano. Los alemanes cada vez se acercaban con más peligro y tras un centro de un jugador libre de marca, Cacau marcó de cabeza estando solo en el segundo palo. Lo curioso de todo esto es que el Stuttgart siguió atacando organizadamente y el Barça seguía sin reaccionar, como si estuviera seguro de que jugando a 2 por hora, el gol llegaría igual. El Barcelona se fue al descanso con la sensación de poder haber recibido más de un gol en la primera parte. En la segunda parte, el Barça seguía igual, pero en un balón largo, Piqué puso un balón con la cabeza para Zlatan que dejaba solo al sueco delante de Lehmann. Este, en primera instancia, falló, pero a la seguda la metió para adentro. El Barça, después del gol, empezó a tocar y a dejar al Stuttgart fuera de juego. Esto serenó el partido y le quitó el complejo al Barça. El partido acabó con 1-1 en el luminoso, un resultado que tenía buena pinta de cara a la vuelta.
Pero de todas formas, la cosa se le podía complicar al Barça, porque no jugaron ni Xavi ni Ibrahimovic, y cuando al Barça le falta Xavi, todo cambia. Pep decidió meter a Touré y a Henry, lo cual explicó diciendo que tenía "un buen feeling con Henry" por la segunda parte ante el Valencia. Henry y Messi empezaron a complementarse a la perfección y en una jugada de contraataque, Leo se fue metiendo hasta la cocina, y cuando llegó a la frontal del área, se sacó de la manga un tiro tremendo con la zurda que acabó en la escuadra de Lehmann. 1-0 favorable al Barça dando una gran sensación de superioridad. Messi hizo un partido espectacular y todos se movían a su compás. Lionel se inventó un pase en profundidad para Touré que en posición de extremo izquierdo le puso un tremendo pase de la muerte a Pedro para que éste marcara el 2 a 0. Y sólo en 22 minutos! El Stuttgart intentó ir para arriba pero el Barça estuvo inmenso en defensa y los alemanes no consiguieron tirar en condiciones ni una vez en todo el partido. Debido al gran partido de Messi y a la poca capacidad del Stuttgart, el partido estaba finiquitado pronto, pero Pep decidió dejar a Leo sobre el césped. A la hora de juego, en una espectacular maniobra y tras un pase de tacón de Alves, Lionel se giró y marcó con un gran zurdazo raso, contra el que nada pudo hacer Lehmann. Al rato entró Zlatan en el campo y llegó a desesperarse por el tema de las faltas que a él le pitan y que a su vez no le pitan a su favor. Pero fue capaz de tranquilizarse para poner una asistencia de libro para Bojan, que definió fácilmente ante el veterano portero del Stuttgart. El partido y la eliminatoria acabaron con un final muy feliz para el Barça y con la sensación de que el camino a Madrid se ha allanado debido a que algunos grandes se han eliminado entre ellos.
Este ha sido el resumen de los españoles, y suerte del Barça, porque si no llega a ser por él, la actuación de los equipos de la supuesta mejor liga del mundo habría sido escandalosamente mala.
Olympique Lyonnais-Real Madrid
En la prensa madrileña se había creado un clima de sobradez en torno a esta eliminatoria que es algo característico del Madrid de los últimos años: los jugadores daban entrevistas diciendo que ganarían fácilmente, los periodistas se jactaban con el hecho de que el Lyon va cuarto en la Ligue 1... Según la prensa, todo iba a ser pan comido, pero Pellegrini mostró un gran respeto ante los franceses y alineó un centro del campo ultra defensivo en el que destacó la presencia de Mahamadou Diarra. El Lyon basó su juego en rápidos contraataques, basándose en sus tres hombres de ataque: Sidney Govou, (abría muy bien el campo y era un peligro constante), Chelo Delgado (gran fuente de peligro que estrelló un balón en el palo) y Lisandro López, que aunque esté sin compañía en el ataque, lucha hasta el final todos los balones. En este partido estuvo muy mal el Madrid y algunos jugadores fueron el reflejo de ello. Marcelo estuvo inútil ante Govou y Cristiano lo intentó en algunas ocasiones pero estuvo muy bien marcado. En la segunda parte, Pellegrini se dio cuenta del descosido de la banda izquierda producido por Marcelo y éste se marchó sustituido. Entró Garay, con lo cual Ramos se fue al flanco derecho y Arbeloa al izquierdo. Este cambio parecía bueno y racional viendo como marchaba el partido, pero el Lyon se marchó otra vez al ataque y Makoun, aprovcehando que toda la línea defensiva del Madrid reculaba y reculaba pero no metía la pierna, se sacó un tirazo tremendo de la chistera a unos metros de la frontal del área que se coló por la escuadra del marco de Iker. El partido que se formó a partir de ahí era perfecto para el Lyon, ya que Lisandro se movía en esta situación como pez en el agua. El Madrid tuvo dos buenas ocasiones, una de Cristiano, que tiró desde lejos un balón que iba a la escuadra de Lloris pero que éste salvó genuinamente y otra de Higuaín, al que le llegó un pelotazo largo desde su propia área pero que no supo finalizar. El Madrid intentó ahogar al Olympique al final del partido pero no culminó sus ocasiones. La cosa le fue mal a los blancos en Francia e inmediatamente se empezó a hablar de que tendría que reaparecer el espíritu de Juanito para el Bernabéu. En tres semanas vimos el resultado.
En la vuelta, el clima que se creó para el partido era supuestamente favorable para el Madrid. Ramos fue entrevistado en Marca días antes y dijo que ganaría el Madrid 3-0. Otros decían simplemente que machacarían al OL. Esta era la razón por la que Florentino estaba asustado, porque él cumplía años el día anterior al partido y le preguntó a todos los jugadores si ganarían o no, y ellos asentían con demasiada seguridad. El partido comenzó muy favorablemente para el Madrid porque Cristiano marcó en el minuto 6 un gol que empataba la eliminatoria tras un enorme pase de Guti. Tras el gol daba la sensación de que el Madrid no quería marcar, porque durmió el partido en vez de ir a por el segundo gol. La primera parte acabó con el 1-0, pero en la segunda parte, todo se le iba a poner cuesta arriba al Madrid. Empezando por la batalla táctica, porque entraron al campo dos jugadores de medio campo como son el joven Gonalons y el mediapunta sueco Källström. De esta forma, el Lyon tenía a cinco centrocampistas sobre el césped y pasó a controlar el partido. Tanto que no hubo ocasiones del Madrid en el segundo acto. Y lo controlaron tanto, que en una jugada entre Lisandro, Chelo Delgado y Pjanic, el bosnio marcó el gol del empate. El Madrid se dedicó a la supuesta épica (es decir, colgar balones), pero no perforó la portería de Lloris. El partido acabó y la sorpresa se consumó. Ya son seis años sin pasar de octavos por parte del Madrid. Es para hacérselo mirar.
CSKA Moscú-Sevilla
La ida en el Luzhniki de Moscú era un partido duro para el Sevilla, básicamente por el frío y por la no costumbre de jugar en césped artificial. Pero para compensar, el Sevilla se encontró con un gran estadio poco poblado y con un equipo que jugaba su segundo partido oficial en la temporada. Jiménez dejó en el banquillo a Kanouté y Dragutinovic y reforzó la banda izquierda poniendo a Adriano por delante de Navarro. Al CSKA, teniendo en cuenta su situación física, no le convenía para nada llevar el ritmo del partido y cansarse, era suficiente quedarse atrás para salir arriba con los rápidos hombres de banda (Krasic y Mark González) y con una peligrosa mediapunta (ahí jugaba Honda). Debido a esta táctica de los rusos, el Sevilla le cogió respeto al CSKA y decidió esperar a una gran oportunidad. Poco a poco apareció el que estaba obligado a hacerlo, que era Jesús Navas. Éste lo intentó por la banda y a la segunda intentona ante Schennikov metió un buen pase para que Negredo marcara a placer. El CSKA, con el gol, se vio obligado a irse arriba, pero estaba desorientado en su rol de dominador del partido. El único que metía miedo era el japonés Honda, que hizo unos buenos disparos que aun así no encontraron puerta. Pero en la segunda parte, todo cambió, y especialmente lo hizo cuando Mark González marcó desde unos 35 metros con un disparo tremendo que desconcertó totalmente a Palop. A partir de ahí, el Sevilla desapareció y el CSKA, de la mano de Necid, tuvo la mejor ocasión del partido, en la que sólo Palop pudo evitar el gol del checo. Partido flojito en el Luzhniki que dejaba al Sevilla con un sabor de boca no todo lo bueno que se esperaba.
En la vuelta, los rusos dieron la sorpresa y vencieron al Sevilla, haciendo resurgir el espíritu del Fenerbahçe, que sobre el papel siendo inferior, también apeó al Sevilla de la Champions en 2008. Jiménez alineó un inesperado ataque, en el que se preveía la presencia de Kanouté y de Fabiano, pero en el que sólo vimos al brasileño. Jiménez puso a tres rápidos centrocampistas (Perotti, Capel y Navas), que no consguieron superar a los imponentes defensas rusos. En estos partidos se premia la valentía de los equipos a la hora de afrontar los desafíos que torneos así te presentan, pero el Sevilla estuvo demasiado conservador y en un mal saque de banda se encontró con un gol en contra del checo Tomas Necid. Este chico no es precisamente un virtuoso del balón, pero es muy eficaz de cara a puerta. El Sevilla se echó para arriba y en un saque de puerta de Palop, un balón muy disputado acabó en los pies de Perotti que, muy apurado ante la presencia de Akinfeev, consiguió batir a este porterazo por raso. A pesar de la rápida reacción del Sevilla, nos fuimos al descanso con la preocupación de que el equipo hispalense tenía serias posibilidades de perder el partido. Y en una falta lejana, Keisuke Honda marcó con un gran obús que se comió Palop. Este gol me recordó bastante a la primera falta que metió Cristiano en Zürich, porque con ese balonazo, a Palop se le dobla la mano y el balón se va para dentro. Se fue Capel y entró Kanouté, pero no sirvió de nada, porque el Sevilla pegaba pelotazo tras pelotazo, una ineficaz solución teniendo en cuenta que sus hombres de ataque eran bastante más bajitos que los centrales Ignashevitch y Berezutskiy. El Sevilla lo intentó insistemente con este método, pero obviamente no consiguió nada. 3-2 en el parcial de la eliminatoria favorable a los rusos del CSKA. El Sevilla, por contra, se vuelve para casa otra vez en octavos ante un equipo supuestamente inferior, cosa que provocó los abucheos, los pitos y los cánticos en contra de Jiménez.
Stuttgart-FC Barcelona
El Barça llegó a Stuttgart criticado por dos de sus últimos partidos hasta ese momento (Atlético y Racing), porque en éstos desapareció. Pero bien es cierto que el Barcelona viajó a Alemania con dos ausencias importantes (Alves y Abidal) y con Xavi justito para este partido. En el Mercedes-Benz Arena el Barça estuvo lento y apático, pero esa es la grandeza de los campeones, jugar peor que nunca y sacar un buen resultado. Pep metió a Puyol por la derecha, a Márquez y Piqué por el centro y a Milito por la izquierda. Guardiola quería atacar bien y defender fuerte, pero Milito y Márquez estuvieron francamente mal, especialmente el mexicano. Los alemanes cada vez se acercaban con más peligro y tras un centro de un jugador libre de marca, Cacau marcó de cabeza estando solo en el segundo palo. Lo curioso de todo esto es que el Stuttgart siguió atacando organizadamente y el Barça seguía sin reaccionar, como si estuviera seguro de que jugando a 2 por hora, el gol llegaría igual. El Barcelona se fue al descanso con la sensación de poder haber recibido más de un gol en la primera parte. En la segunda parte, el Barça seguía igual, pero en un balón largo, Piqué puso un balón con la cabeza para Zlatan que dejaba solo al sueco delante de Lehmann. Este, en primera instancia, falló, pero a la seguda la metió para adentro. El Barça, después del gol, empezó a tocar y a dejar al Stuttgart fuera de juego. Esto serenó el partido y le quitó el complejo al Barça. El partido acabó con 1-1 en el luminoso, un resultado que tenía buena pinta de cara a la vuelta.
Pero de todas formas, la cosa se le podía complicar al Barça, porque no jugaron ni Xavi ni Ibrahimovic, y cuando al Barça le falta Xavi, todo cambia. Pep decidió meter a Touré y a Henry, lo cual explicó diciendo que tenía "un buen feeling con Henry" por la segunda parte ante el Valencia. Henry y Messi empezaron a complementarse a la perfección y en una jugada de contraataque, Leo se fue metiendo hasta la cocina, y cuando llegó a la frontal del área, se sacó de la manga un tiro tremendo con la zurda que acabó en la escuadra de Lehmann. 1-0 favorable al Barça dando una gran sensación de superioridad. Messi hizo un partido espectacular y todos se movían a su compás. Lionel se inventó un pase en profundidad para Touré que en posición de extremo izquierdo le puso un tremendo pase de la muerte a Pedro para que éste marcara el 2 a 0. Y sólo en 22 minutos! El Stuttgart intentó ir para arriba pero el Barça estuvo inmenso en defensa y los alemanes no consiguieron tirar en condiciones ni una vez en todo el partido. Debido al gran partido de Messi y a la poca capacidad del Stuttgart, el partido estaba finiquitado pronto, pero Pep decidió dejar a Leo sobre el césped. A la hora de juego, en una espectacular maniobra y tras un pase de tacón de Alves, Lionel se giró y marcó con un gran zurdazo raso, contra el que nada pudo hacer Lehmann. Al rato entró Zlatan en el campo y llegó a desesperarse por el tema de las faltas que a él le pitan y que a su vez no le pitan a su favor. Pero fue capaz de tranquilizarse para poner una asistencia de libro para Bojan, que definió fácilmente ante el veterano portero del Stuttgart. El partido y la eliminatoria acabaron con un final muy feliz para el Barça y con la sensación de que el camino a Madrid se ha allanado debido a que algunos grandes se han eliminado entre ellos.
Este ha sido el resumen de los españoles, y suerte del Barça, porque si no llega a ser por él, la actuación de los equipos de la supuesta mejor liga del mundo habría sido escandalosamente mala.
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